Um homem de 37 anos foi condenado a oito anos de prisão nesta sexta-feira (9) após a morte do enteado, Jasper Smith, de apenas 4 anos, que atirou acidentalmente na própria cabeça ao encontrar uma arma de fogo carregada no apartamento da família, em Lewiston, no estado do Maine, nos Estados Unidos. O caso ocorreu em maio de 2025 e resultou na condenação do padrasto, Robert McCoy, por homicídio culposo e por colocar em risco o bem-estar de uma criança.

Segundo informações do jornal Sun Journal, o menino encontrou uma pistola carregada e sem trava de segurança dentro de uma bolsa deixada na residência. A criança manuseou a arma e acabou efetuando o disparo contra si mesma.

McCoy encontrou o enteado ferido e o levou até a mãe da criança antes de acionar o serviço de emergência. Jasper foi encaminhado ao Central Maine Medical Center, mas não resistiu aos ferimentos.

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O padrasto se declarou culpado das acusações em 3 de agosto de 2026. Além da pena de oito anos de prisão, a juíza Jennifer Archer determinou seis anos de liberdade condicional. Nesse período, McCoy ficará proibido de manter contato com crianças menores de seis anos e de possuir armas de fogo ou munições.

Durante a audiência, parentes de Jasper relataram que procuraram diversas vezes o Departamento de Saúde e Serviços Humanos do Maine para denunciar as condições insalubres da residência e a falta de cuidados com a criança.

De acordo com o Sun Journal, foram realizados 17 contatos com o órgão, que deram origem a sete investigações. Os familiares, porém, afirmaram que as apurações não tiveram resultados concretos capazes de evitar a tragédia.

O pai biológico do menino, Andrew Northam, falou sobre a dor de perder o filho antes de ter a oportunidade de construir uma relação mais próxima com ele.

“Perdi meu filho antes mesmo de ter a chance de conhecê-lo”, declarou durante a audiência.

O tio da criança, Anthony Smith, também prestou homenagem ao sobrinho. Ele descreveu Jasper como um menino alegre e divertido e afirmou acreditar que a morte poderia ter sido evitada.

PADRASTO DIZ ESTAR DEVASTADO COM A MORTE

Durante o julgamento, o advogado de defesa, Justin Leary, classificou o episódio como um caso de negligência criminosa. Apesar disso, afirmou que McCoy costumava adotar práticas de segurança no manuseio de armas de fogo.

O defensor também declarou que o padrasto amava e cuidava dos filhos e que ficou profundamente abalado com a morte do menino.

“Ele amava e cuidava dos filhos. Está devastado e atormentado pela morte”, afirmou Leary.

McCoy também se pronunciou diante dos familiares e demonstrou arrependimento pelo ocorrido.

“Sinto muito. Falhei com todos vocês. Eu amava profundamente meu filho. Amo você, Jasper, como amo meus próprios filhos”, declarou.

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A morte da criança e as circunstâncias em que a arma foi deixada ao alcance dela marcaram a audiência, na qual familiares lamentaram a perda e questionaram se a tragédia poderia ter sido impedida.