O ex-piloto italiano Alex Zanardi morreu na noite de sexta-feira, aos 59 anos. A informação foi confirmada pela família por meio das redes sociais.

Zanardi teve passagem pela Fórmula 1 nos anos 1990, defendendo equipes como Jordan, Minardi, Lotus e Williams. Posteriormente, destacou-se na Fórmula Indy, onde conquistou dois títulos consecutivos, em 1997 e 1998, pela equipe Chip Ganassi.

Sua trajetória ficou marcada pela superação. Em 2001, durante uma corrida na Alemanha, sofreu um grave acidente que resultou na amputação das duas pernas. Mesmo diante da adversidade, decidiu reinventar a carreira no esporte paralímpico, passando a competir na modalidade handbike.

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No paraciclismo, Zanardi construiu uma nova história de sucesso, acumulando títulos mundiais, recordes e seis medalhas em Jogos Paralímpicos. Nos Jogos de Londres 2012, conquistou duas medalhas de ouro e uma de prata. Já no Jogos Paralímpicos Rio 2016, repetiu o desempenho com mais dois ouros e uma prata.

Em 2020, o italiano voltou a sofrer um grave acidente enquanto participava de um evento beneficente de handbike, quando colidiu com um caminhão. Ele passou por diversas cirurgias e chegou a recuperar a consciência no início de 2021.

Em nota, a família informou que Zanardi morreu de forma tranquila, cercado por pessoas próximas. A causa da morte não foi divulgada.
Reconhecido mundialmente, ele deixa um legado que ultrapassa o esporte, sendo lembrado pela determinação, resiliência e capacidade de se reinventar diante das dificuldades.