O Nacional Futebol Clube entra em campo neste sábado (25) para o jogo mais importante da temporada. O Leão da Vila Municipal enfrenta o Iguatu, às 15h (horário de Manaus), no Estádio Morenão, no interior do Ceará, em duelo que vale uma vaga nas quartas de final da Série D do Campeonato Brasileiro.

Após o empate por 1 a 1 no confronto de ida, em Manaus, a decisão está completamente aberta. Quem vencer garante classificação direta e ficará a apenas um passo do tão sonhado acesso à Série C. Em caso de novo empate, a vaga será decidida nas cobranças de pênaltis.

O desafio, porém, promete ser dos mais complicados. O Nacional terá pela frente uma das equipes mais consistentes do futebol brasileiro na temporada. O Iguatu chega embalado por uma sequência de 17 partidas sem derrotas em competições oficiais, incluindo toda a campanha realizada na Série D, onde ainda não perdeu.

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A última derrota da equipe cearense aconteceu em fevereiro, na semifinal do Campeonato Cearense, diante do Ferroviário. Desde então, o Azulão acumula uma campanha sólida, com oito vitórias e sete empates na competição nacional, além de um ataque eficiente, que marcou 23 gols, e uma defesa que sofreu apenas 13.

Apesar do favoritismo dos donos da casa, o Nacional aposta no espírito de superação para surpreender. O clube amazonense também vive uma temporada de destaque, conquistando o Campeonato Amazonense e realizando boa campanha na Série D, com oito vitórias, quatro empates e apenas três derrotas.

A equipe comandada por Thiago Gomes mostrou força nos confrontos eliminatórios. Eliminou o Araguaína-TO vencendo fora de casa por 1 a 0 e, diante do Capital-DF, perdeu o primeiro jogo em Brasília, mas conseguiu a classificação nos pênaltis diante da torcida.

A defesa azulina também aparece como um dos pontos fortes da equipe. Em toda a campanha da Série D, o Nacional sofreu apenas 11 gols e conseguiu terminar mais da metade das partidas sem ser vazado.

No setor ofensivo, o técnico aposta na força coletiva do elenco. Rafa Marcos, Vitinho, Kaio Wilker, Erick Varão, Cocote e Renanzinho já decidiram partidas importantes ao longo da temporada. Outro nome que desperta expectativa é o atacante Sassá, recém-chegado ao clube e que pode ser uma das armas para buscar a classificação.

Do lado do Iguatu, a principal preocupação da defesa amazonense será o atacante Matheus Lima, artilheiro da equipe na temporada com dez gols. Otacílio, autor do gol no empate em Manaus, também aparece como uma das principais peças ofensivas do time cearense.

Para o técnico Thiago Gomes, a partida representa muito mais do que uma simples classificação. O treinador acredita que colocar o Nacional na Série C seria um marco histórico para o clube e um dos maiores feitos de sua carreira.

Após conquistar o título amazonense, Thiago destacou que retornou ao Nacional justamente pelo projeto esportivo e pela possibilidade de lutar pelo acesso nacional, objetivo que considera um divisor de águas tanto para sua trajetória profissional quanto para o futebol do Amazonas.

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Agora, o Leão da Vila entra em campo disposto a derrubar a longa invencibilidade do Iguatu e escrever mais um capítulo histórico em busca do retorno às grandes divisões do futebol brasileiro.