Denver Nuggets (38-20) e Indiana Pacers (32-24) se enfrentaram na Gainbridge FieldHouse nessa segunda-feira (24/2), pela temporada regular da NBA. Dominando o garrafão e administrando a vantagem com inteligência, os Nuggets levaram a melhor mesmo fora de casa, vencendo por 125 x 116.

Nikola Jokic flertou com mais um triplo duplo, com 18 pontos, nove rebotes, 19 assistências (maior marca da carreira) e quatro roubos de bola. Aaron Gordon foi o cestinha, anotando 25 pontos e cinco rebotes. Michael Porter Jr. teve 19 pontos e 11 rebotes, enquanto Jamal Murray fez 16 pontos e seis assistências. Vindo do banco, Zeke Nnaji contribuiu com 14 tentos.

Do outro lado, Myles Turner marcou 23 pontos e três roubos de bola. Tyrese Haliburton conseguiu 19 pontos, 15 assistências e três roubos de bola. Pascal Siakam também terminou com 19 pontos, além de nove rebotes. Aaron Nesmith teve 17 pontos, enquanto o reserva Obi Toppin marcou mais 11.

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Mais descansado, Denver começou defendendo de maneira mais física, e era superior no ataque com arremessos certeiros de Gordon. Já na reta final do primeiro quarto, os Pacers melhoraram no perímetro e encostaram, mas Murray respondeu na mesma moeda e garantiu a vitória parcial por 36 a 28.

O camisa 27, por sinal, voltou pegando fogo para o período seguinte. Nos momentos em que Jokic esteve no banco, o armador foi fundamental para a manutenção da liderança. Do outro lado, Indiana tentava encostar explorando o garrafão.

Após abrir uma vantagem de 13 pontos, contudo, os visitantes passaram a sofrer com o mesmo problema das derrotas para o Los Angeles Lakers, no sábado (22): os turnovers. Depois de uma grande sequência de erros, permitiram uma corrida de 10 a 2 dos adversários, que cortaram o prejuízo para um ponto.

Então, Jokic apareceu para controlar o ataque e garantiu certo alívio aos Nuggets, que aproveitaram os rebotes ofensivos e foram para os vestiários vencendo por 64 a 58.

Voltando do intervalo, Denver rapidamente retomou o controle da partida. Protagonizando um verdadeiro passeio no garrafão, garantiu 17 pontos de frente com o 100 a 83 no placar ao fim do terceiro quarto.

No último e decisivo período, a equipe conseguiu se manter confortável mesmo sem Jokic, até que os Pacers diminuíssem para dez pontos com pouco mais de sete minutos no relógio.

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A partir de uma postura muito física na defesa, os mandantes conseguiram encostar de vez, deixando a diferença em seis. No entanto, desperdiçaram uma série de oportunidades no perímetro.

Fonte: Metrópoles