O surfe nasceu nas antigas culturas polinésias, mas explodiu no século XX, principalmente com o havaiano Duke Kahanamoku. O esporte ganhou forma moderna e rapidamente se espalhou pelos Estados Unidos e pela Austrália, tornando-se uma prática esportiva e cultural de alcance mundial.

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Duke Kahanamoku foi medalhista olímpico de natação (1912 e 1920) e teve papel fundamental na difusão do esporte pelo mundo. Em suas exibições pela Califórnia, Austrália e Europa (a partir de 1915), Duke demonstrou elegância sobre pesadas pranchas de madeira, expandindo o alcance de uma prática até então local.

Já nos anos 1950 e 1960, a explosão da ‘surf culture’ na Califórnia — impulsionada pelo cinema, pela música, por revistas especializadas e pela popularização de novos materiais como a espuma de poliuretano e a fibra de vidro, consolidou o esporte como fenômeno global.

No fim dos anos 1960, a ‘shortboard revolution’ encurtou as pranchas, as manobras se tornaram mais radicais e o surfe competitivo tomou forma, culminando no circuito mundial profissional, que se consolidou a partir de meados das décadas de 1970 e 1980.

Início do surfe no Brasil

No Brasil, a modalidade começou a ganhar reconhecimento nos anos 1990, com os primeiros campeonatos e atletas de destaque surgindo, mas a prática chegou ao país bem antes.

As primeiras experiências de surfe no Brasil ocorreram no fim dos anos 1930, em Santos (SP), com pranchas de madeira inspiradas em imagens e relatos estrangeiros. Nas décadas seguintes, o Rio de Janeiro, especialmente o Arpoador, virou sinônimo de iniciação.

Entre as décadas de 1960 e 1970, surgiram os primeiros clubes e shapers brasileiros, com nomes que se tornariam referência na fabricação artesanal de pranchas e na construção de uma cena própria.

Explosão do surfe brasileiro

O Brasil entrou de vez para a prateleira dos grandes nomes do surfe em 2014, com Gabriel Medina. Ele se tornou o primeiro brasileiro campeão da WSL, levando o país até um momento mágico e inesquecível.

Desde então, surgiu a Brazilian Storm, a ‘Tempestade Brasileira’, dominando a categoria. O nome é frequentemente utilizado pela mídia internacional para descrever a ascensão meteórica de surfistas no Brasil.

Após o primeiro título de Medina, que já conquistou mais dois, o Brasil perdeu apenas três disputas de Campeonato Mundial, somando oito títulos, números incríveis. Os campeões pelo país são: Gabriel Medina (2014, 2018 e 2021), Adriano de Souza (2015), Ítalo Ferreira (2019), Filipe Toledo (2022 e 2023) e Yago Dora (2025).

Vale destacar que, além do Campeonato Mundial, o surfe agora também é um esporte olímpico, e o Brasil já conta com três medalhas em duas edições. Em Tóquio 2020, Ítalo Ferreira foi o campeão das Olímpiadas.

Em Paris, Tatiana Weston-Webb e Gabriel Medina conquistaram as medalhas de prata e bronze, respectivamente, mantendo o país entre os principais destaques.