A Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou, nesta sexta-feira (23/10), o início dos testes clínicos de uma vacina contra o ebola na República Democrática do Congo (RDC). A iniciativa busca combater o atual surto da doença, causado pela variante Bundibugyo, para a qual ainda não há vacina aprovada.

Segundo o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, as primeiras pessoas receberam doses do imunizante na sexta-feira, na cidade de Bunia. O estudo clínico foi batizado de Tumaini, palavra que significa “esperança” em suaíli.

“Este ensaio nos ajudará a entender se algum dos candidatos a vacina projetados para o vírus Bundibugyo funciona”, afirmou Tedros. Ele também destacou a importância da pesquisa científica no enfrentamento da doença.

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A vacina Everbo, utilizada anteriormente na prevenção de outras variantes do ebola, será avaliada agora para verificar sua eficácia contra o vírus responsável pelo surto atual.

A República Democrática do Congo contabiliza mais de 9.700 casos de ebola e mais de 4.600 mortes. O episódio é considerado o pior surto da doença já registrado na história do país.

O ebola é provocado por vírus da família Filoviridae e pode infectar seres humanos e primatas, como gorilas e chimpanzés. A doença está entre as mais letais do mundo, o que torna o desenvolvimento de vacinas eficazes uma prioridade para conter sua disseminação.