A presença do peixe-leão, espécie invasora e venenosa, está avançando pelo litoral de Porto Seguro, no extremo sul da Bahia. Para tentar conter a proliferação do animal, a prefeitura mantém um programa que oferece R$ 10 por cada exemplar retirado do mar por pescadores da região. Em cerca de um mês, quase 500 peixes já foram capturados.

A ação é realizada em parceria com a Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Causa Animal e a Colônia de Pescadores. O incentivo à captura foi prorrogado por mais 30 dias, enquanto os animais retirados do mar são encaminhados para a Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB), onde passam por análises e pesquisas.

O peixe-leão é originário da região do Indo-Pacífico e se tornou uma preocupação ambiental após se estabelecer em áreas do oceano Atlântico. A espécie possui poucos ou nenhum predador natural na região e apresenta grande capacidade de reprodução, o que facilita sua expansão e pode provocar impactos sobre outras espécies marinhas.

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Além dos impactos ambientais, o animal representa risco para pescadores, mergulhadores e banhistas. Seus espinhos possuem veneno e podem provocar dor intensa e outros sintomas após o contato. Por isso, a orientação é não tocar no peixe e procurar atendimento médico em caso de acidente.

Peixe-leão invade litoral da Bahia

(Foto: Freepik)

Os pesquisadores da UFSB analisam características dos exemplares capturados, como tamanho, peso, alimentação, genética e comportamento. As informações devem ajudar a entender como a espécie está se espalhando e quais medidas podem ser adotadas para controlar sua presença no litoral baiano.

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A prefeitura também estuda a possibilidade de aproveitar o peixe-leão para consumo humano no futuro, desde que sejam cumpridas todas as exigências sanitárias e ambientais. Enquanto isso, a prioridade é retirar os animais do ambiente marinho e impedir que a espécie invasora continue se espalhando.