O engenheiro de sistemas biohíbridos da Universidade de Tóquio, Shoji Takeuchi, e colegas conseguiram produzir um pedaço de frango com sete centímetros de comprimento e 11 gramas de peso.

O feito foi publicado na revista científica Trends in Biotechnology e relatado também na Nature. A tentativa de construir carne em laboratório é vista como uma alternativa para minimizar os impactos da fome em regiões onde não há carne disponível e, ao mesmo tempo, reduzir a demanda por bovinos — contribuindo para a diminuição das emissões de gás carbônico.

No Brasil, por exemplo, a produção de carne bovina emite mais do que o dobro do limite de gases de efeito estufa necessário para cumprir as metas ambientais internacionais.

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Antes do avanço obtido pelos pesquisadores de Tóquio, outras equipes já haviam conseguido produzir carne de laboratório, mas com a junção de pequenos fragmentos e não pedaços inteiros. Na Califórnia, por exemplo, uma empresa fabrica frango cultivado, mas desfiado — não é um pedaço inteiro de carne.

Foto: Reprodução

Um dos maiores desafios do cultivo de carne em laboratório é a dificuldade de levar nutrientes e oxigênio suficientes às células musculares em tecidos mais espessos. Sem isso, as células morrem. Por essa razão, muitos projetos focam no cultivo de pequenos pedaços, semelhantes à carne moída.Para superar essa limitação, o pesquisador Shoji Takeuchi construiu um biorreator que mantém células vivas em um gel, alimentando-as com oxigênio e nutrientes por meio de fibras finas e semipermeáveis que atravessam o material. (Veja a imagem acima)

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Segundo o artigo, o pedaço de frango de 11 gramas possui mais de mil fibras ocas. Os pesquisadores acreditam que o biorreator abre caminho para o cultivo, em laboratório, de cortes inteiros de frango, carne bovina, suína e peixe. 

Fonte: G1