Uma espécie de planta considerada desaparecida há mais de 100 anos voltou a ser registrada no estado do Rio de Janeiro, surpreendendo pesquisadores e reforçando a importância da preservação ambiental. O reencontro ocorreu na Reserva Biológica Estadual de Araras, em Petrópolis, durante uma atividade de monitoramento em área de Mata Atlântica.

A descoberta foi feita pela guarda-parque e pesquisadora Vanessa Cabral, que identificou a planta ao percorrer uma trilha em região de floresta densa, a mais de 1.200 metros de altitude. A espécie, chamada cientificamente de Justicia dasyclados, possui flores pequenas de coloração violeta e pertence à família Acanthaceae.

Até então, o último registro da planta no estado fluminense datava de 1880, o que torna o achado extremamente raro e relevante para a ciência. Um dos fatores que dificultam sua identificação é o fato de florescer apenas uma vez por ano, o que reduz as chances de ser observada na natureza.

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Durante a expedição, foram encontrados três exemplares, que foram coletados e enviados ao Instituto de Pesquisas Jardim Botânico do Rio de Janeiro, onde a identificação foi confirmada por especialistas. A redescoberta reforça o papel das unidades de conservação na proteção da biodiversidade e na produção de conhecimento científico.

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Além disso, o caso destaca como áreas preservadas podem abrigar espécies raras que permanecem desconhecidas por décadas, evidenciando a necessidade de investimentos contínuos em pesquisa e conservação, especialmente em biomas ameaçados como a Mata Atlântica.