Dormir bem virou quase um luxo na correria da vida moderna, mas uma planta usada há séculos na medicina tradicional voltou a chamar atenção de especialistas por ajudar quem sofre com ansiedade e dificuldades para dormir. A Valeriana officinalis tem sido apontada por nutricionistas como uma alternativa natural para quem busca melhorar a qualidade do sono antes de recorrer a medicamentos mais fortes.

O segredo da planta está na forma como ela atua diretamente nos neurotransmissores responsáveis pelo relaxamento do corpo e da mente. Por isso, seu uso é frequentemente associado à redução da ansiedade leve e à melhora do descanso noturno.

De acordo com especialistas, a valeriana age principalmente estimulando o GABA, conhecido cientificamente como Ácido gama-aminobutírico. Esse neurotransmissor funciona como uma espécie de “freio” da atividade cerebral, ajudando a diminuir a agitação mental que muitas pessoas sentem ao tentar dormir.

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Com o uso frequente, a planta pode ajudar a reduzir o tempo que a pessoa leva para pegar no sono depois de deitar. Além disso, também contribui para diminuir os despertares durante a madrugada, permitindo que o descanso seja mais profundo e restaurador.

Outro ponto destacado pelos profissionais é que o efeito da valeriana acontece de forma gradual. Diferente de medicamentos de tarja preta, que provocam sedação mais intensa e imediata, a planta atua estimulando o relaxamento natural do organismo.

Segundo a nutricionista Fabiana Ximenes, a raiz da valeriana contém substâncias chamadas ácidos valerênicos e valepotriatos, que atuam diretamente no sistema nervoso.

“Essas substâncias influenciam o GABA, um neurotransmissor inibitório. É como se a valeriana ajudasse a reduzir a hiperatividade neural, diminuindo a excitação do cérebro”, explica a especialista.

Ao aumentar a liberação do GABA e reduzir sua degradação no organismo, a planta ajuda o corpo a sair do estado constante de alerta. Esse mecanismo é especialmente importante para pessoas que sofrem com a chamada “mente acelerada” na hora de dormir.

Foto: Reprodução

Além de ajudar no sono, a valeriana também pode contribuir para reduzir o estresse do dia a dia. A nutricionista Taynara Abreu afirma que a planta costuma ser indicada em casos de inquietação e ansiedade leve, fatores que estão entre as principais causas das dificuldades para dormir.

Entre os benefícios observados por profissionais estão a redução do tempo que a pessoa passa rolando na cama antes de dormir, diminuição da tensão muscular provocada pelo estresse e uma sensação de despertar mais restaurador no dia seguinte, sem o chamado “efeito ressaca” que alguns medicamentos podem provocar.

Apesar de ser natural, especialistas alertam que o uso da valeriana exige alguns cuidados. Como a planta interfere na química cerebral, ela não deve ser combinada com bebidas alcoólicas, pois pode provocar sedação excessiva.

Também é preciso cautela em casos de uso prolongado, especialmente para pessoas com problemas no fígado, já que a planta pode sobrecarregar o órgão. Além disso, o consumo não é indicado para gestantes, mulheres que estejam amamentando e crianças.

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Outro ponto de atenção é a combinação com medicamentos como antidepressivos ou ansiolíticos, já que a planta pode potencializar os efeitos dessas substâncias. Por isso, especialistas recomendam que o uso da valeriana, seja em forma de chá ou cápsulas, seja sempre orientado por um profissional de saúde para garantir a dosagem correta e evitar riscos.