O programa Fleet Solid Support (FSS) avançou para uma nova etapa com o início da construção de módulos navais no estaleiro da Navantia, em Puerto Real, na província de Cádiz, na Espanha. O projeto prevê a entrega de três navios logísticos à Royal Fleet Auxiliary (RFA), força de apoio da Marinha do Reino Unido, por meio de contrato firmado entre o Ministério da Defesa britânico e a Navantia UK, subsidiária da empresa espanhola no país.

O início das obras marca a transição definitiva do programa da fase de desenvolvimento para a fase de produção, cerca de três anos após a assinatura do contrato. Em dezembro, uma cerimônia de corte de aço já havia sido realizada no estaleiro da Navantia UK, em Appledore, no condado de Devon, com a presença do ministro britânico da Indústria de Defesa, Luke Pollard, e do presidente da Navantia, Ricardo Domínguez.

Os trabalhos em Cádiz contaram com o acompanhamento do adido de Defesa do Reino Unido na Espanha, capitão Antony Crabb, e do diretor de Operações e Desenvolvimento de Negócios da Navantia, Gonzalo Mateo Guerrero.

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Em nota oficial, Crabb destacou que o início da construção em Puerto Real representa um marco relevante para o programa FSS, ressaltando o projeto como um exemplo de cooperação industrial e estratégica entre Espanha e Reino Unido. Segundo ele, os módulos produzidos na Espanha serão posteriormente enviados para Belfast, na Irlanda do Norte, onde ocorrerão a integração final, os testes e a entrega das embarcações.

Para Gonzalo Mateo Guerrero, o avanço do cronograma demonstra o compromisso da Navantia com um cliente estratégico. “Estamos aplicando nossas melhores capacidades industriais e técnicas, sempre com os mais elevados padrões de qualidade e rigor”, afirmou.

Foto: Reprodução

Os três navios do programa FSS serão operados por tripulações da Royal Fleet Auxiliary e terão a missão de apoiar o Carrier Strike Group da Royal Navy, fornecendo munições, peças de reposição, alimentos e outros suprimentos essenciais durante operações marítimas.

Foto: Reprodução

Cada embarcação terá 216 metros de comprimento e deslocamento aproximado de 39 mil toneladas, tornando-se o segundo maior navio em serviço na defesa britânica, atrás apenas dos porta-aviões da frota.

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O programa envolve a atuação conjunta dos estaleiros da Navantia UK em Appledore, da Harland & Wolff em Belfast e das unidades da Navantia na Espanha. A nova capacidade logística deverá ampliar de forma significativa a autonomia operacional da Royal Navy, permitindo que suas forças permaneçam em missão por períodos mais longos, sem a necessidade de retorno a portos.