Em tempos em que a medicina se move cada vez mais por protocolos, algoritmos e inteligência artificial, a pneumonia continua nos lembrando que, em muitos momentos, o olhar clínico ainda é insubstituível. Pode parecer surpreendente, mas entre 15% e 40% dos pacientes internados com pneumonia, mesmo recebendo antibióticos corretos e cuidados adequados, não apresentam melhora clínica nas primeiras 72 horas. Esse quadro é conhecido como “pneumonia não responsiva” e é associado a piores desfechos, incluindo mortalidade superior a 40% em alguns contextos.

O que fazer quando uma pneumonia grave não responde ao tratamento inicial? Um artigo recentemente publicado na Intensive Care Medicine, assinado por especialistas internacionais e com participação brasileira relevante, propõe uma abordagem estruturada a esse dilema clínico. A mensagem central é clara: não basta trocar o antibiótico — é necessário repensar o raciocínio diagnóstico.

A primeira hipótese a considerar é que o tempo esperado de resposta pode ter sido irreal. Alguns pacientes, especialmente idosos, imunossuprimidos, portadores de doenças crônicas ou acometidos por pneumonias mais graves, naturalmente demoram mais para melhorar. A segunda possibilidade é que o tratamento inicial tenha sido inadequado: seja por resistência bacteriana, por presença de agentes atípicos (como fungos, vírus ou micobactérias), ou mesmo por falhas técnicas, como dose insuficiente ou má penetração pulmonar do antibiótico.

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Certos microrganismos, como Pseudomonas aeruginosa ou Acinetobacter baumannii, podem requerer terapias específicas e agressivas, comuns em ambientes de terapia intensiva. Por fim, há o cenário mais desafiador: o diagnóstico pode estar errado. Cerca de 1 em cada 5 pacientes com diagnóstico inicial de pneumonia, na verdade, apresenta outras condições, como embolia pulmonar, neoplasias, doenças autoimunes, edema pulmonar ou até reações adversas a medicamentos.

Diante dessa complexidade, recomenda-se um novo olhar sobre o paciente: revisão detalhada da história clínica, exames laboratoriais específicos, broncoscopia em casos selecionados, reavaliação por tomografia de tórax e, se necessário, a busca por causas não infecciosas. Além disso, o trabalho alerta para um equívoco frequente: a simples elevação de marcadores inflamatórios como a proteína C reativa (PCR) ou a procalcitonina (PCT) não deve automaticamente levar à troca ou escalada de antibióticos. O uso indiscriminado desses exames como bússola terapêutica pode, paradoxalmente, prolongar internações, aumentar efeitos adversos e piorar desfechos.

Em um país como o Brasil, onde o uso excessivo de antimicrobianos é um problema de saúde pública, refletir sobre a “pneumonia não responsiva” é um convite à racionalidade.

Fotos: Reprodução

A pneumonia representa uma das principais causas de internação hospitalar por doenças infecciosas no Brasil. Segundo dados do Sistema Único de Saúde (SUS), entre 2020 e 2024, as internações por esse motivo aumentaram 112%, passando de 311.572 casos para 659.595. A região Sudeste concentrou o maior número de internações, com 938.413 casos. Em relação à mortalidade, a doença continua sendo uma preocupação. Em 2022, foram registradas 44.523 mortes por pneumonia no Brasil, um aumento em relação aos 31.027 óbitos no ano anterior.

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Não há protocolo que substitua o julgamento clínico bem informado. E é justamente esse o valor do estudo publicado: ele nos oferece uma trilha baseada em evidências, mas que exige escuta ativa, raciocínio clínico apurado e, sobretudo, a necessidade de reconsiderar hipóteses. Em tempos de medicina guiada por dados, a pneumonia que não responde nos lembra que, por trás de cada tomografia e antibiótico, há um ser humano complexo — e uma ciência que ainda se faz com arte. 

Fonte: O Globo