O Brasil começou com tudo o Grand Slam de Paris de Judô neste sábado (7). A judoca Rafaela Silva conquistou a medalha de ouro na categoria até 63kg ao vencer a mongol Enkhriilen Lkhagvatogoo na final, encerrando o combate com um ippon em apenas 39 segundos.

A brasileira, de 33 anos, teve atuação dominante ao longo do dia. Antes da decisão, Rafaela superou a japonesa Kirari Yamaguchi, a holandesa Joanne Van Lieshout e a italiana Carlotta Avanzato.

“Difícil dizer o quanto estou feliz. Essa medalha representa muita coisa para mim. Me preparei muito, abri mão de parte das férias, precisava estar bem fisicamente e mentalmente para começar bem a temporada.” Rafaela também destacou o significado especial de competir novamente em Paris:

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“É muito especial voltar aqui, subir ao pódio de novo. Esse lugar significa muito pra mim. Vivi momentos importantes da minha carreira nesta cidade, como o bronze olímpico.”

RETORNO ÀS ORIGENS E NOVA CATEGORIA

O ouro veio poucas semanas depois de Rafaela deixar o Flamengo e retornar ao Instituto Reação, onde iniciou no judô.

Esta foi apenas a terceira medalha de ouro da brasileira em etapas de Grand Slam — a primeira desde 2023. Campeã olímpica e bicampeã mundial no até 57kg, Rafaela agora compete no até 63kg, já mirando o ciclo olímpico rumo aos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.

Outra representante do país chegou à disputa por medalha neste primeiro dia. Larissa Pimenta acabou derrotada pela alemã Mascha Ballhaus e ficou fora do pódio na categoria até 52kg.

Neste domingo, mais dez atletas do Brasil entram em ação em Paris: David Lima, Gabriel Falcão, Guilherme Schmidt, Leonardo Gonçalves, Wilgner Mendes, Kailany Cardoso, Luana Carvalho, Beatriz Freitas, Karol Gimenes e Giovanna Santos, todos em busca de novas medalhas.

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Com o ouro de Rafaela Silva logo na abertura, o judô brasileiro já deixa sua marca na capital francesa e aumenta as expectativas por mais pódios ao longo do torneio.