O governo do Reino Unido anunciou nesta terça-feira (15) uma nova medida para restringir o uso de redes sociais por adolescentes de 16 e 17 anos durante a madrugada. A proposta estabelece um "toque de recolher" digital entre meia-noite e 6h em plataformas como Instagram e Facebook.

A iniciativa faz parte de um pacote de ações voltadas à proteção da saúde mental e do bem-estar dos jovens. No mês passado, o primeiro-ministro Keir Starmer já havia anunciado a proibição do acesso às redes sociais para menores de 16 anos, com previsão de entrar em vigor no início de 2027.

Além do bloqueio noturno, o governo pretende desativar, por padrão, recursos considerados viciantes nas contas de adolescentes, como a rolagem infinita. Embora essas configurações possam ser alteradas pelos usuários, especialistas avaliam que a eficácia da medida dependerá da forma como será implementada.

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Segundo a ministra da Tecnologia, Liz Kendall, a proposta busca reduzir os impactos negativos do uso excessivo das plataformas digitais.

"Mesmo que os jovens conquistem maior independência aos 16 anos, eles ainda devem ser protegidos dos recursos online mais viciantes que podem ter um impacto prejudicial em seu bem-estar", afirmou.

De acordo com o governo britânico, a expectativa é que as restrições contribuam para melhorar a qualidade do sono, aumentar a concentração nos estudos e estimular uma convivência maior com familiares e amigos.

O pacote também inclui medidas para o uso de chatbots de inteligência artificial, prevendo pausas obrigatórias para usuários menores de 18 anos durante a utilização dessas ferramentas.

A proposta foi bem recebida por entidades de proteção à infância, que consideram a iniciativa um avanço na segurança digital. Por outro lado, organizações alertam que restrições mais rígidas podem incentivar adolescentes a buscar formas alternativas e menos seguras de acessar a internet.

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Com a decisão, o Reino Unido passa a integrar o grupo de países que endureceram as regras para o uso de redes sociais por menores de idade. Em 2025, a Austrália tornou-se o primeiro país a proibir o acesso às plataformas para menores de 16 anos, enquanto Canadá, Emirados Árabes Unidos e Indonésia também adotaram medidas semelhantes.