A despedida de Lionel Messi da seleção argentina também trouxe uma indicação sobre o futuro do técnico Lionel Scaloni. Após a vitória por 3 a 0 sobre Benin, na terça-feira, no Monumental, o treinador sinalizou que pretende continuar no comando da equipe durante o ciclo sem o principal astro argentino.

Ao comentar o legado deixado por Messi e o desafio de encontrar alternativas para substituir o impacto do camisa 10, Scaloni incluiu a própria permanência na projeção da seleção. “Fico com isso porque, se tudo der certo, vou estar sentado, seguirei sendo o treinador”, afirmou.

O contrato de Scaloni com a Associação do Futebol Argentino (AFA) termina em 31 de dezembro. A declaração indica a intenção do treinador de permanecer no cargo, mas não representa um anúncio oficial de renovação.

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As conversas com o presidente da AFA, Claudio Tapia, já haviam começado antes da despedida de Messi. Em setembro, Scaloni afirmou que tinha interesse em continuar e revelou que havia disposição de ambas as partes para chegar a um acordo.

Caso permaneça no comando, o treinador terá pela frente a missão de reorganizar a seleção argentina após a saída de sua principal referência. Para Scaloni, a ausência de Messi terá de ser compensada pelo desempenho coletivo.

“A única maneira de compensar a ausência do Messi é com um grande time, em que todos aportem seu grãozinho de areia. A gente tinha a genialidade dele para abrir um jogo, agora temos que fazer isso com bons jogadores”, declarou.

O técnico reconheceu que a Argentina possui jogadores de qualidade para o próximo ciclo, mas ressaltou que nenhum deles apresenta as mesmas características e o impacto que Messi teve ao longo dos anos.

“Temos grandes jogadores, mas não temos o jogador que dava esse salto. Mas temos um time que pode fazer um monte de coisas, não geniais, mas creio que podemos suprir essa ausência, ainda que seja um jogador irrepetível”, afirmou.

Scaloni também citou o comprometimento de Messi durante a Copa do Mundo de 2026 como exemplo para os jogadores que continuarão defendendo a seleção. Aos 39 anos, o atacante encerra sua trajetória com a equipe nacional, enquanto a Argentina inicia uma nova etapa.

“Vê-lo com 39 anos, ver a Copa do Mundo que fez e a vontade com que disputou é o maior exemplo que devemos usar para seguir”, disse o treinador.

Para Scaloni, o legado de Messi permanecerá mesmo após a despedida dos gramados com a camisa argentina.

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“Tenho certeza de que não veremos nada igual dentro de campo, e estamos eternamente agradecidos por tudo que nos deu e por tudo que nos deixa”, concluiu.