Sete pessoas morreram após um helicóptero cair na manhã desta quarta-feira (19), próximo ao Monte Ololokwe, no condado de Samburu, no norte do Quênia. Entre as vítimas estão cinco cidadãos americanos, o chefe do Centro Nacional de Inteligência do Equador, Michele Sensi-Contugi, e a esposa dele, Stephany Hollihan. Todos os ocupantes da aeronave morreram.

O acidente aconteceu por volta das 9h13 no horário local. Segundo a Autoridade de Aviação Civil do Quênia, o helicóptero transportava seis passageiros e o piloto. A aeronave seguia em um voo fretado entre a região de Loisaba e o rio Ewaso Nyiro quando caiu em uma área de difícil acesso.

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Entre os mortos também está José Alberto Suárez, executivo da Telemundo que comandava emissoras da empresa na Flórida. Ele tinha experiência de quase duas décadas no grupo NBCUniversal e foi lembrado por colegas como um profissional dedicado às equipes e às comunidades atendidas pelas emissoras.

Michele Sensi-Contugi era diretor do Centro Nacional de Inteligência do Equador desde janeiro de 2024 e integrava o grupo de pessoas próximas ao presidente Daniel Noboa. Ele viajava pelo Quênia acompanhado da esposa, que também morreu no acidente.

A Presidência do Equador confirmou as mortes e publicou uma mensagem de condolências à família do casal. A morte do chefe da inteligência representa uma perda significativa para o governo equatoriano, que ainda não informou detalhes sobre o motivo da viagem.

A aeronave envolvida no acidente era um Eurocopter EC130 B4, operado pela empresa Lady Lori Helicopters. O voo transportava hóspedes da empresa de turismo de luxo &Beyond, que confirmou o acidente e manifestou solidariedade às famílias das vítimas.

O trajeto estava relacionado a uma experiência turística na região, conhecida por atividades de safári e pela presença de reservas de vida selvagem. O Monte Ololokwe fica em uma área remota do norte do Quênia, o que dificultou o acesso das equipes de emergência.

As equipes de busca e recuperação enfrentaram dificuldades para chegar ao local da queda devido ao terreno acidentado. Um incêndio ativo na região também complicou os trabalhos das equipes de emergência.

A Cruz Vermelha do Quênia mobilizou uma operação conjunta e enviou reforços para auxiliar nos trabalhos. Helicópteros também foram acionados para apoiar a operação de resgate e recuperação.

As causas da queda ainda não foram determinadas. A Lady Lori Helicopters informou que o motivo do acidente permanece sob investigação, enquanto as autoridades de aviação do Quênia iniciaram os procedimentos para esclarecer o que aconteceu.

A Autoridade de Aviação Civil do Quênia confirmou que acompanha a investigação. As autoridades devem analisar as condições do voo, da aeronave e do local do acidente para determinar as circunstâncias que levaram à queda.

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O acidente ocorre em meio a preocupações recentes sobre a segurança da aviação no país. O Quênia registrou outro acidente aéreo recentemente, quando a queda de um avião na região costeira deixou 11 mortos. 

Response operations are ongoing following reports of an air incident near Kirish, Samburu County.

Kenya Red Cross emergency response teams are participating in a multi-agency response effort as rescue teams work to access the crash site.

More updates to follow. pic.twitter.com/ADYZU9aNYh

— Kenya Red Cross (@KenyaRedCross) August 19, 2026