Sol está menos ativo do que outras estrelas. E isso é uma boa notícia

O sol parece estar menos ativo do que outras estrelas similares em termos de variações de brilho causadas por manchas solares e outros fenômenos, de acordo com cientistas, o que pode não ser uma coisa ruim para nós.

Pesquisadores disseram nesta quinta-feira que uma avaliação de 369 estrelas similares ao sol em temperaturas de superfície, tamanho e período de rotação - o sol leva 24 dias e meio para girar em volta de seu próprio eixo - mostrou que os outros astros apresentavam em média cinco vezes mais variações de brilho do que o sol.

"Essa variação é causada por manchas escuras na superfície da estrela que giram para dentro e para fora", disse o astrônomo Timo Reinhold, do Instituto Max Plack para Pesquisa do Sistema Solar, na Alemanha, principal autor do estudo publicado no jornal acadêmico Science. "Uma medida direta da atividade solar é o número de manchas solares em sua superfície".

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O sol - uma esfera quente composta por hidrogênio e hélio - é uma estrela de tamanho médio formada há mais de 4,5 bilhões de anos e está aproximadamente na metade de sua vida. Seu diâmetro é de 1,4 milhão de quilômetros. Sua temperatura de superfície é de cerca de 5.500 graus Celsius.

"Temperatura e período de rotação são considerados os principais ingredientes para o dínamo no interior da estrela, que gera seu campo magnético, e eventualmente o número e o tamanho das manchas que causam variações de brilho. Encontrar tais estrelas com parâmetros muito semelhantes aos do nosso sol mas que são cinco vezes mais variáveis foi surpreendente", disse Reinhold.

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Atividades magnéticas elevadas, associadas com as manchas solares, podem levar a erupções solares, ejeções gigantescas coronais - grandes expulsões de plasma e do campo magnético da parte mais externa da atmosfera solar - e outros fenômenos eletromagnéticos que podem afetar a Terra, atrapalhando satélites e comunicações e colocando astronautas em perigo. 

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