As autoridades de saúde de Nova York confirmaram a morte de três pessoas em decorrência da doença dos legionários durante um surto registrado no bairro Upper East Side, em Manhattan. A informação foi divulgada em comunicado oficial no último domingo (19).

Desde o início do surto, identificado neste mês de julho, 74 casos da doença já foram contabilizados na região. Entre os pacientes, oito permanecem internados, 51 receberam alta hospitalar e 12 foram tratados sem necessidade de internação.

A primeira morte foi registrada na sexta-feira (17), enquanto os outros dois óbitos foram confirmados no domingo. Em nota, o comissário de Saúde da cidade, Alister F. Martin, lamentou as perdas e manifestou solidariedade às famílias das vítimas.

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A doença dos legionários é uma forma grave de pneumonia causada pela bactéria Legionella, que se desenvolve principalmente em sistemas de água morna. A transmissão ocorre pela inalação de pequenas gotículas de água contaminada, geralmente provenientes de torres de resfriamento, sistemas de ar-condicionado, chuveiros, spas e fontes decorativas.

Os sintomas mais comuns incluem febre alta, calafrios, dores musculares e tosse. Em alguns casos, também podem surgir dores de cabeça, fadiga, perda de apetite, confusão mental e diarreia.

O risco de desenvolver a forma mais grave da doença é maior entre pessoas com 50 anos ou mais, fumantes, pacientes com doenças crônicas como problemas cardíacos, pulmonares, renais, hepáticos e diabetes além de indivíduos com o sistema imunológico comprometido.

As investigações das autoridades sanitárias estão concentradas nas torres de resfriamento de edifícios localizados no Upper East Side, consideradas a principal hipótese para a origem do surto. Como medida preventiva, 76 edifícios da região foram notificados para realizar a limpeza e a desinfecção dos sistemas de resfriamento, com o objetivo de conter a propagação da bactéria.