O técnico da seleção espanhola, Luis de la Fuente, provocou repercussão ao afirmar que não existe racismo na Espanha. A declaração foi feita neste sábado (14), durante uma entrevista coletiva antes do confronto contra a Inglaterra, pela Liga das Nações. Questionado sobre a preocupação dos ingleses com possíveis episódios de discriminação nas arquibancadas, o treinador respondeu de maneira categórica e direcionou sua mensagem ao comandante adversário, Thomas Tuchel.

“Diga ao Thomas que na Espanha não há racismo. Exatamente como na Inglaterra. Não somos racistas, nenhum de nós”, afirmou De la Fuente. A resposta foi dada depois que Tuchel revelou ter conversado com os jogadores ingleses sobre o protocolo antirracismo da Uefa, que estabelece procedimentos para situações de discriminação durante as partidas.

O treinador da Inglaterra, entretanto, esclareceu que não esperava qualquer manifestação racista durante o jogo em Madri. Segundo ele, a orientação aos atletas teve apenas o objetivo de relembrar como a equipe deve agir caso algum episódio aconteça. Tuchel também afirmou que suas declarações anteriores foram interpretadas de maneira equivocada e criticou a repercussão criada em torno do assunto.

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A discussão ganhou força por causa de episódios anteriores envolvendo torcedores e jogadores no futebol espanhol. Um dos casos mais conhecidos é o do brasileiro Vinicius Júnior, do Real Madrid, que já denunciou diversas manifestações racistas durante partidas. Em março deste ano, um amistoso entre Espanha e Egito também foi marcado por cânticos islamofóbicos nas arquibancadas, situação que resultou em punição à federação espanhola.

A preocupação inglesa também tem um antecedente histórico. Em novembro de 2004, durante um amistoso disputado em Madri, jogadores negros da seleção da Inglaterra, entre eles Ashley Cole e Shaun Wright-Phillips, foram alvo de insultos racistas vindos das arquibancadas. O reencontro das equipes na capital espanhola voltou a colocar o tema em evidência, mais de duas décadas depois daquele episódio.

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Apesar da troca de declarações, Tuchel afirmou esperar um ambiente respeitoso e esportivo durante a partida. O meio-campista Declan Rice também declarou que não previa problemas, mas ressaltou que os jogadores conhecem os procedimentos para denunciar qualquer manifestação discriminatória. O confronto entre Espanha e Inglaterra está marcado para este domingo (15), às 16h45, no estádio Metropolitano, em Madri, pela Liga das Nações.