Os tenistas Luiz Martinez, da Venezuela, e Cristian Rodriguez, da Colômbia, foram presos na última tarde de quinta-feira (22) sob suspeita de injúria racial durante o Itajaí Open, torneio da categoria Challenger 75 realizado no Clube Itamirim, em Itajaí, no litoral de Santa Catarina.

Adupla estrangeira havia sido derrotada pelos brasileiros Igor Marcondes e Eduardo Ribeiro em uma partida equilibrada, encerrada com parciais de 6/7 (4), 7/6 (6) e 10/2.

De acordo com a Instituto Sports, entidade responsável pela organização do torneio, após o fim do jogo, Luiz Martinez teria feito gestos imitando um macaco em direção aos torcedores que acompanhavam a partida. Já Cristian Rodriguez teria proferido insultos racistas contra um funcionário da organização, utilizando a mesma expressão.

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A Polícia Militar foi acionada e deteve Martinez no hotel onde ele estava hospedado, pouco depois de deixar o local do evento. Segundo a PM, Rodriguez compareceu espontaneamente à delegacia para acompanhar o parceiro e, no local, acabou sendo reconhecido pela vítima das ofensas.

“A vítima comunicou a Polícia Militar, e Cristian foi preso na própria delegacia”, informou o comandante do 1º Batalhão da Polícia Militar de Santa Catarina, tenente-coronel Ciro Adriano da Silva.

A Polícia Civil lavrou o auto de prisão em flagrante e encaminhou os dois atletas ao Presídio Regional de Itajaí, onde permanecem à disposição da Justiça. A audiência de custódia está prevista para a tarde desta sexta-feira (23).

Até o momento, não há informações sobre a constituição de defesa dos suspeitos. A organização do torneio divulgou nota repudiando o ocorrido e destacou que medidas legais foram adotadas imediatamente.

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“O Itajaí Open repudia veementemente qualquer forma de racismo ou discriminação. As providências cabíveis foram tomadas dentro da legislação brasileira”, afirmou a organização em comunicado.