Thomas Wayne Markle, pai da duquesa Meghan Markle, foi preso nesta sexta-feira (6), na Flórida, nos Estados Unidos, acusado de posse de pornografia infantil. A detenção foi realizada por agentes do FBI, após uma investigação que identificou materiais suspeitos em depósitos alugados pelo homem na região de Los Angeles.

De acordo com o Departamento de Justiça norte-americano, Thomas, de 82 anos, foi denunciado por um crime de posse de material de abuso sexual infantil. Ele deverá comparecer a uma audiência inicial na Justiça Federal, em Tampa, também na Flórida.

Durante o cumprimento de mandados judiciais em dois depósitos registrados em nome dele, os agentes apreenderam aproximadamente 78 itens, entre slides, negativos de filmes e livros. Segundo os investigadores, o material continha imagens suspeitas de exploração sexual de crianças.

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A denúncia apresentada à Justiça descreve fotografias que supostamente mostram um homem adulto identificado por uma testemunha como Thomas ao lado de meninas pré-adolescentes. As autoridades também mencionaram outros registros de crianças em diferentes estágios de nudez.

A investigação começou em outubro, depois que autoridades receberam informações sobre a possível existência de material ilegal entre os pertences de Thomas nas Filipinas. Os relatos levaram os investigadores a localizar os depósitos na Califórnia, alugados por ele desde 2008.

Foto: Reprodução

O pai de Meghan negou anteriormente as acusações, classificando as alegações como falsas. A denúncia criminal ainda não representa uma condenação, e ele é considerado inocente até que sua culpa seja comprovada judicialmente.

Meghan Markle já havia se manifestado sobre as denúncias envolvendo o pai e afirmou estar profundamente abalada com as informações. A duquesa também demonstrou preocupação com possíveis crianças vítimas de exploração ou abuso.

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Caso seja condenado, Thomas poderá enfrentar uma pena de até 20 anos de prisão, conforme a legislação federal dos Estados Unidos. O FBI continua investigando o caso, enquanto o processo segue na Justiça.