A Uefa anunciou a suspensão preventiva por uma partida do atacante Gianluca Prestianni, do Benfica, após acusação de ofensa racista contra Vinicius Junior, do Real Madrid. O episódio teria ocorrido na vitória do clube espanhol por 1 a 0, na última terça-feira (17), no Estádio da Luz, em Lisboa, pelo jogo de ida do mata-mata da Champions League.

De acordo com Vinicius, o jogador argentino teria o chamado de “mono” (macaco, em espanhol) durante a partida. Prestianni nega a acusação. Com a decisão provisória da entidade europeia, o atleta está fora do confronto de volta, marcado para quarta-feira (25), no estádio Santiago Bernabéu, em Madri.

Em comunicado, o órgão disciplinar da Uefa informou que identificou indícios iniciais de violação do artigo 14 de seu regulamento, que trata de racismo e outras condutas discriminatórias. A entidade destacou que a investigação segue em andamento e que outras decisões poderão ser tomadas ao fim da apuração. O regulamento prevê suspensão mínima de dez jogos em casos comprovados de injúria racial.

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O Benfica lamentou a suspensão preventiva do atleta enquanto o processo ainda está sob análise e informou que vai recorrer da decisão, embora reconheça que dificilmente haverá efeito prático antes da partida de volta. O clube também reafirmou seu compromisso no combate ao racismo e à discriminação.

A situação ganhou maior repercussão após o atacante francês Kylian Mbappé confirmar a versão de Vinicius, afirmando que o insulto teria sido repetido mais de uma vez. O Benfica, por sua vez, divulgou imagens do momento da discussão e argumentou que, pela distância entre os jogadores, seria improvável que o conteúdo alegado tivesse sido ouvido.

O ex-zagueiro Luisão, ídolo histórico do clube português, manifestou apoio público a Vinicius Junior e relatou ter sido alvo de ataques nas redes sociais após seu posicionamento.

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Os casos de racismo contra Vinicius têm sido recorrentes nos últimos anos no futebol europeu. O jogador já ingressou com mais de duas dezenas de ações na Justiça espanhola relacionadas a ofensas raciais, e algumas delas resultaram em condenações.