Uma variante do vírus da mpox que esteve associada a um grave surto na África começou a ganhar espaço em diferentes regiões do Brasil e acendeu um alerta entre especialistas em saúde. Identificado como clado 1b, o subtipo passou a predominar em parte dos diagnósticos no Rio de Janeiro e em São Paulo, estados que registram aumento de infecções desde setembro. O país já contabilizava mais de mil casos da doença em 2026, segundo dados divulgados pelo Ministério da Saúde.

No Rio de Janeiro, a Secretaria Estadual de Saúde informou que, entre os casos classificados geneticamente desde setembro, aproximadamente 73% correspondem ao clado 1b. Em São Paulo, a presença dessa linhagem também aumentou nos últimos meses e já supera os registros do clado 2b. Considerando todo o ano, cerca de um terço das infecções identificadas no estado está relacionado à nova variante, um cenário diferente do observado em 2024, quando apenas um caso havia sido registrado.

O clado 1b ganhou notoriedade internacional durante o surto registrado na República Democrática do Congo, em 2024, que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar emergência de saúde pública internacional. Naquele contexto, a linhagem foi associada a uma maior capacidade de transmissão e a quadros potencialmente mais graves. No Brasil, entretanto, os pesquisadores ressaltam que ainda não há dados suficientes para afirmar que o comportamento do vírus será o mesmo observado no continente africano.

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Especialistas também acompanham a circulação simultânea dos clados 1b e 2b, já conhecido no país. O médico geneticista Salmo Raskin alerta que a presença de duas linhagens exige vigilância genética contínua, inclusive para investigar a possibilidade de recombinação, processo em que vírus diferentes podem misturar seu material genético. Já o infectologista Rafael Galliez destaca que ainda é necessário observar a evolução dos casos brasileiros para avaliar se a nova variante provocará aumento de internações ou de complicações.

Vírus da mpox (verde) infectando células (em magenta). (Foto: NIAID)

A mpox é uma doença viral transmitida principalmente pelo contato direto com lesões, secreções e fluidos corporais de pessoas infectadas. Entre os sintomas estão febre, dores no corpo, aumento dos gânglios e erupções na pele, que podem aparecer no rosto, nas mãos, nos pés e nas regiões genital e anal. A maioria dos casos apresenta evolução leve ou moderada, mas pessoas com imunidade comprometida podem ter maior risco de complicações.

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Diante do aumento das infecções, o Ministério da Saúde autorizou a compra de 25 mil doses da vacina contra a mpox por meio do Fundo Rotatório da Organização Pan-Americana da Saúde. No Brasil, a imunização é direcionada a grupos prioritários, incluindo pessoas com HIV/Aids e imunossupressão grave, além de determinados contatos de casos confirmados. As autoridades reforçam a importância de evitar contato físico com pessoas infectadas, não compartilhar objetos de uso pessoal e procurar atendimento médico diante de sintomas suspeitos.