O vira-lata caramelo, considerado um dos maiores símbolos da cultura popular brasileira, teve sua origem genética investigada em um teste de DNA realizado por pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP). O resultado mostrou que, ao contrário do que muitos imaginam, não existe um único padrão genético por trás dos cães de pelagem caramelo.

Para realizar o estudo, três cães de diferentes regiões do país foram analisados: Jenny, de São Paulo; Valente, do Rio de Janeiro; e Frevo, de Recife. Amostras foram coletadas com um cotonete na gengiva dos animais e comparadas com milhares de marcadores genéticos.

Os resultados surpreenderam. Valente apresentou traços de várias raças, incluindo boxer, pastor americano miniatura, pastor branco suíço, galgo espanhol, presa canário, bulldog campeiro e chihuahua. Ainda assim, a maior parte de sua composição genética veio de dezenas de outras raças, confirmando que ele é, de fato, um legítimo vira-lata.

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Frevo também apresentou uma mistura genética bastante diversificada, com influências de raças como fila brasileiro, pastor da Mantiqueira, doberman, parson russell terrier, pumi, spino degli Iblei e beauceron. Já Jenny revelou uma presença significativa de Yorkshire terrier, indicando que um de seus avós provavelmente era um cão de raça pura.

Foto: Reprodução/TV Globo

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A pesquisa também mostrou que a cor caramelo não está ligada a uma raça específica. A pelagem pode surgir por diferentes combinações genéticas e aparece em cerca de 40% dos cães sem raça definida. A conclusão dos especialistas é que não existe um único “modelo” de vira-lata caramelo — e talvez seja justamente essa mistura genética que faça dele um dos cães mais queridos do Brasil.