Um grupo de cientistas canadenses criou um adesivo de microagulhas carregado com bacteriófagos, vírus inofensivos para humanos, que infectam e destroem as bactérias nocivas presentes em alimentos contaminados.

De acordo com dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de 600 milhões de pessoas adoecem anualmente ao redor do mundo por ingestão de alimentos contaminados com bactérias. São cerca de 420 mil mortes por ano, que podem ser combatidas, segundo um estudo publicado na revista Science Advances, com um aliado inusitado: os vírus.

Os bacteriófagos são vírus que, de acordo com os testes realizados no estudo, podem eliminar até 99,9% das bactérias Escherichia coli — microrganismo que se aloja no trato gastrointestinal de diversos organismos e pode causar infecção urinária, gastroenterite e outros problemas intestinais — presentes em carnes como o frango cozido, com eficácia de 99% também em carnes cruas.

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Esses vírus são inseridos nas carnes contaminadas com o auxílio de microagulhas, semelhantes às usadas em procedimentos estéticos e cosméticos, adesivos para acne e vacinas. Os testes foram conduzidos por uma equipe de pesquisadores liderada pela doutoranda Akansha Prasad, da Universidade McMaster, no Canadá.

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O estudo levou em conta diferentes compostos (polímeros) já aprovados para uso pela agência regulatória dos EUA, a Food and Drug Administration (FDA). Com base nos testes, os cientistas chegaram a um material resistente, reutilizável e capaz de permanecer estável a baixas temperaturas: o polimetilmetacrilato (PMMA).

Fonte: Revista Forum