Segundo uma nova reportagem da BBC, a cerveja pode ter um "benefício surpreendente para a saúde". Essa deve ser uma notícia animadora para os apreciadores de cerveja em todo o mundo. Mas o que exatamente diz o novo estudo em que a reportagem da BBC se baseou? E será que ele resiste a uma análise mais rigorosa?

O estudo, publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry, teve como objetivo avaliar o teor de vitamina B6 em cervejas sem álcool e com teor alcoólico normal. A vitamina B6 é um nutriente essencial com funções importantes no organismo, mas existem problemas na forma como esses resultados são apresentados.

Os números são tecnicamente verdadeiros, mas enganosos dentro de um contexto mais amplo. Dizer que uma cerveja fornece 15% da sua necessidade diária de vitamina B6 soa impressionante, mas ignora o panorama alimentar mais abrangente.

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A maioria das pessoas não apresenta deficiência de vitamina B6. E a mesma quantidade, ou até mais, pode ser facilmente obtida através de uma dieta saudável padrão. Diversos alimentos, como batatas, grão-de-bico, cereais fortificados, grãos, carnes e vegetais, fornecem vitamina B6 sem a necessidade de álcool.

O artigo também relaciona a vitamina B6 a importantes funções neurológicas, mas não apresenta evidências de que o consumo de cerveja melhore significativamente a saúde cerebral. Afirma corretamente que a vitamina B6 está envolvida na produção dos neurotransmissores serotonina e dopamina, e confirma que a cerveja contém quantidades mensuráveis ??de B6. No entanto, a interpretação de que, portanto, a cerveja "estimula o cérebro" é problemática.

O estudo não avalia os efeitos na saúde cerebral de nenhum tipo (nem a cognição, o humor ou os efeitos neurológicos), portanto, tais conclusões não são sustentadas pelos dados. A ingestão de vitamina B6 proveniente da cerveja é modesta, e essa narrativa ignora os malefícios bem estabelecidos associados ao consumo de álcool.

A definição de porção também é preocupante. O estudo se refere a "uma porção" e, em alguns casos, a volumes de até um litro. Beber nessas quantidades regularmente entraria em conflito com as diretrizes do NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido) sobre o consumo de álcool. Uma porção típica de meio litro fornece cerca de 13 a 16% da necessidade diária de vitamina B6. Uma cerveja precisaria fornecer a quantidade de vitamina B6 equivalente a um dia inteiro em um copo padrão para se qualificar para uma alegação de saúde. Nenhuma das cervejas do estudo chegou perto disso.

O estudo também não enfatiza adequadamente os malefícios do álcool, incluindo os riscos para o fígado, o cérebro e o aumento da incidência de câncer. Reconhecendo esses danos, a Organização Mundial da Saúde afirma que não existe um nível seguro de consumo de álcool. Embora isso seja mencionado no artigo, destacar um pequeno teor de vitaminas sem ponderá-lo adequadamente em relação a esses riscos é enganoso.

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Quando as marcas de bebidas se aproveitam de estudos como esse para fazer seus produtos parecerem benéficos à saúde, elas estão priorizando o marketing em detrimento da saúde pública. Na pior das hipóteses, estão incentivando as pessoas a beberem mais.