O Congresso aprovou e o presidente Lula sancionou a ampliação da licença-paternidade, e especialistas já dizem: é mais do que um benefício, é um passo contra a desigualdade de gênero no trabalho. Cecilia Machado, economista-chefe do banco BoCOM BBM e professora da PUC-Rio, lembra que a verdadeira batalha pela igualdade salarial e profissional ainda começa em casa.

Apesar das mulheres ocuparem cada vez mais cargos e cursos antes dominados por homens, a diferença aparece de forma clara depois que o primeiro filho nasce. Estudos mostram que, antes disso, homens e mulheres têm salários parecidos; depois, a disparidade salta. A chamada “penalidade da maternidade” não desaparece nem em empresas modernas com líderes mulheres, porque o cuidado com os filhos continua associado culturalmente às mães.

Cecilia cita Claudia Goldin, Nobel de Economia 2023, para reforçar: desigualdade no mercado de trabalho não é só discriminação, é reflexo de desigualdades domésticas. Mulheres muitas vezes escolhem empregos mais flexíveis, abrem mão de salários mais altos e acabam reproduzindo a diferença, mesmo quando a lei garante igualdade salarial.

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Por isso, políticas de licença-maternidade e paternidade não são apenas benefícios; são ferramentas para mudar normas culturais. A licença-maternidade evita que mulheres saiam do mercado de trabalho e desperdicem capital humano. Já a licença-paternidade ajuda a desfazer o estereótipo de que cuidar dos filhos é só responsabilidade da mulher.

No Brasil, a ampliação para 20 dias é vista como um passo gradual, mas importante. Experiências internacionais, como a Suécia, mostram que mudanças iniciais podem causar rupturas sociais, mas que reformas contínuas promovem equilíbrio entre pais e mães na divisão de cuidados. A licença concomitante tem ainda um papel prático nos primeiros dias de vida do bebê, quando a mãe precisa de apoio direto.

Foto: Reprodução

O desafio brasileiro é maior, porque o mercado informal deixa muitas mulheres de fora desses benefícios. A licença obrigatória para homens, remunerada pelo INSS, garante que a política funcione de fato, e não apenas no papel. Estudos internacionais indicam ainda que a flexibilidade das profissões é crucial: quando mulheres podem ajustar horários sem perder produtividade, elas prosperam sem abrir mão de seus empregos.

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No fim, ampliar licenças é apenas uma peça do quebra-cabeça. A verdadeira igualdade depende de mudar padrões dentro de casa, para que mercado de trabalho e vida doméstica caminhem juntos. Afinal, não é só sobre salário, é sobre quem segura o bebê enquanto o mundo gira.