Um estudo publicado na revista científica Nature Aging identificou um possível mecanismo pelo qual a frutose, um tipo de açúcar encontrado naturalmente nas frutas e também em alimentos industrializados e bebidas açucaradas, pode favorecer a disseminação de células do câncer de ovário em modelos experimentais.

Segundo os pesquisadores, a descoberta ajuda a explicar como algumas células tumorais que sobrevivem à quimioterapia continuam influenciando a evolução da doença, mesmo sem necessariamente se multiplicarem. Essas células liberariam substâncias capazes de alterar o comportamento de outras células cancerígenas próximas.

Durante os experimentos, cientistas do Instituto Wistar, nos Estados Unidos, analisaram moléculas liberadas por células tumorais resistentes ao tratamento e descobriram que a frutose atuava como um sinal químico, estimulando outras células do câncer de ovário a se desprenderem e migrarem para diferentes regiões do organismo.

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Os pesquisadores observaram ainda que dietas com altas quantidades de frutose, em níveis semelhantes aos encontrados em bebidas adoçadas, favoreceram a disseminação do tumor nos modelos estudados. O mecanismo estaria ligado à redução da produção de colesterol dentro das células cancerígenas, enfraquecendo as ligações entre elas e facilitando a movimentação das células.

Foto: Reprodução

Apesar dos resultados, os especialistas ressaltam que a pesquisa foi realizada em modelos experimentais e não comprova que o consumo de frutose cause câncer ou determine a evolução da doença em humanos. Novos estudos serão necessários para confirmar se o mesmo processo ocorre em pacientes e avaliar possíveis impactos na prevenção e no tratamento.

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A frutose presente naturalmente nas frutas continua fazendo parte de uma alimentação saudável. A principal preocupação dos pesquisadores está relacionada ao excesso de açúcares adicionados em produtos ultraprocessados e bebidas açucaradas, cujo consumo elevado já é associado a diversos problemas de saúde.