Um estudo conduzido por pesquisadores do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia do Japão (JAIST) revelou resultados promissores no combate ao câncer colorretal. Em testes realizados com ratos, uma bactéria encontrada no intestino de rãs eliminou completamente os tumores, despertando o interesse da comunidade científica para o desenvolvimento de futuras terapias.

A pesquisa utilizou a bactéria Ewingella americana, administrada em dose única por via intravenosa. Diferentemente de abordagens que buscam modificar toda a microbiota intestinal, os cientistas optaram por isolar cepas bacterianas com potencial anticancerígeno para que elas atuassem diretamente sobre os tumores.

Durante o estudo, foram analisadas 45 cepas bacterianas coletadas de diferentes animais. Após uma seleção inicial, nove apresentaram atividade contra o câncer, sendo a Ewingella americana a que demonstrou os melhores resultados.

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Nos experimentos, todos os ratos tratados apresentaram resposta completa, com desaparecimento total dos tumores. Segundo os pesquisadores, o desempenho da bactéria foi superior ao de um tratamento imunoterápico utilizado como comparação.

Os cientistas explicam que a bactéria consegue se desenvolver em ambientes com baixa concentração de oxigênio, característica comum dos tumores, o que facilita sua proliferação no tecido cancerígeno. Além disso, sua presença estimula a atuação das células do sistema imunológico, potencializando o combate às células malignas.

Outro resultado considerado relevante foi o fato de a bactéria se concentrar apenas nos tumores, sem provocar acúmulo em outros órgãos dos animais. Os pesquisadores acreditam que fatores como a baixa oxigenação, alterações metabólicas dos tumores e a maior permeabilidade dos vasos sanguíneos contribuem para esse comportamento.

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Apesar dos resultados animadores, os especialistas ressaltam que os testes foram realizados apenas em animais e que ainda serão necessárias novas pesquisas antes que a técnica possa ser aplicada em seres humanos. A próxima etapa do estudo prevê avaliar a eficácia da bactéria em outros tipos de câncer, como mama, pâncreas e melanoma.