A prática regular de exercícios físicos pode trazer benefícios que vão muito além do condicionamento do corpo. Estudos recentes indicam que uma boa aptidão cardiorrespiratória também está relacionada à saúde do cérebro e pode ajudar a reduzir o risco de depressão, demência e outros transtornos mentais.

Uma revisão de 27 estudos, publicada na revista Nature Mental Health, analisou pesquisas realizadas entre 2009 e 2025, com mais de 4 milhões de participantes de diferentes países. Os resultados apontaram uma associação entre níveis mais elevados de condicionamento físico e menor risco de desenvolver problemas de saúde mental e doenças neurodegenerativas.

A aptidão cardiorrespiratória está relacionada à capacidade do organismo de absorver, transportar e utilizar oxigênio durante atividades físicas. Quanto melhor esse sistema funciona, maior tende a ser a capacidade do corpo de sustentar esforços.

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Segundo especialistas, uma das explicações para os efeitos positivos sobre o cérebro está no aumento do fluxo sanguíneo provocado pelos exercícios. Esse processo favorece a liberação de substâncias e fatores de crescimento que contribuem para a neuroplasticidade, capacidade de o cérebro formar e reorganizar conexões entre os neurônios.

A prática frequente de atividades físicas também pode ajudar a diminuir a inflamação crônica e o estresse oxidativo, fatores associados ao envelhecimento e à degeneração das células nervosas.

Atividades aeróbicas são consideradas importantes para melhorar a aptidão cardiorrespiratória. Entre as opções estão caminhada em ritmo acelerado, corrida, ciclismo, natação e diferentes modalidades esportivas.

A musculação também pode contribuir para melhorar a capacidade funcional e facilitar a realização de outras atividades físicas.

Especialistas recomendam que os exercícios sejam incorporados de forma gradual e sustentável à rotina. A prática deve fazer parte de um estilo de vida saudável, que também inclua alimentação equilibrada e acompanhamento de fatores como pressão arterial.

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A orientação profissional pode ser importante principalmente para quem está começando a se exercitar ou possui alguma condição de saúde.