Na estreia do elenco principal em 2026, o Botafogo venceu o Volta Redonda por 1 a 0 na noite desta quarta-feira, no Estádio Nilton Santos, pela terceira rodada do Campeonato Carioca. O único gol da partida foi marcado por Álvaro Montoro, no segundo tempo.

O Volta Redonda começou melhor e aproveitou os espaços deixados pela defesa alvinegra nos primeiros minutos. O goleiro Léo Linck foi exigido logo cedo e defendeu duas finalizações de Catatau. O Voltaço chegou a balançar as redes, mas o gol acabou anulado por impedimento.

Após os sustos iniciais, o Botafogo se ajustou em campo, passou a controlar mais a posse de bola e aumentou a presença no ataque. A equipe criou boas chances, mas parou em grande atuação do goleiro Felipe Avelino.

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Em uma das melhores oportunidades, Ponte tabelou com Danilo dentro da área e finalizou para defesa de Avelino. No rebote, Alex Telles bateu, mas mandou para fora. Em seguida, o goleiro do Voltaço voltou a aparecer ao defender um chute perigoso de Artur.

O Botafogo seguiu pressionando e novamente esbarrou no goleiro adversário. Alex Telles cruzou, Barboza ajeitou e Arthur Cabral cabeceou, mas Avelino fez outra grande defesa.

Na volta do intervalo, o Alvinegro manteve a postura ofensiva e continuou sendo superior. Arthur Cabral recebeu na entrada da área e finalizou rasteiro, obrigando Avelino a mais uma boa intervenção.

A pressão finalmente deu resultado aos 20 minutos do segundo tempo. Após jogada trabalhada, Montoro escapou da marcação, recebeu a bola e bateu rasteiro, no cantinho, para abrir o placar e garantir a vitória alvinegra.

Depois do gol, o Botafogo ainda teve chances para ampliar. Barboza ficou com a sobra na área e finalizou à direita do gol. Em outra jogada, a equipe comandada por Martín Anselmi ainda acertou a trave após cruzamento que desviou no zagueiro Alan.

Nos minutos finais, o desgaste físico aumentou e o Volta Redonda tentou reagir. Catatau arriscou e a bola passou muito perto da trave, levando perigo. Ainda assim, o Botafogo conseguiu administrar o resultado e confirmou a vitória no Nilton Santos.

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Com o triunfo, o Alvinegro estreia com vitória com o elenco principal na temporada e ganha confiança para a sequência do Campeonato Carioca.