O cafezinho de todo dia pode até provocar um aumento temporário da pressão arterial, mas isso não quer dizer que a bebida seja uma inimiga do coração. Especialistas afirmam que a cafeína estimula os batimentos cardíacos e contrai os vasos sanguíneos, principalmente em pessoas que não têm o hábito de consumir café ou já sofrem de hipertensão.

Mesmo assim, pesquisas realizadas com centenas de milhares de pessoas não encontraram provas concretas de que o consumo moderado de café aumente o risco de desenvolver pressão alta.

Consumido há mais de 600 anos em diversas partes do mundo, o café continua sendo uma das bebidas mais populares do planeta. O consumo global chega a quase dois quilos por pessoa ao ano, variando conforme o tipo de grão, preparo e até fatores genéticos que influenciam o metabolismo da cafeína.

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A pressão arterial mede a força que o sangue faz nas paredes das artérias enquanto o coração bombeia. Quando os níveis ficam acima de 140 por 90 de forma constante, o quadro é considerado hipertensão, doença conhecida como “silenciosa” porque geralmente não apresenta sintomas.

Sem tratamento adequado, a hipertensão aumenta o risco de infarto, AVC e doenças cardíacas e renais graves. Estima-se que cerca de 31% da população adulta tenha pressão alta e metade nem sabe disso.

Segundo os pesquisadores, a cafeína pode acelerar o coração, provocar arritmias em algumas pessoas e estimular a liberação de adrenalina, substância que faz os vasos sanguíneos se contraírem e eleva temporariamente a pressão arterial.

Os efeitos costumam aparecer entre 30 minutos e duas horas após o consumo do café. Já a eliminação da cafeína do organismo pode levar entre três e seis horas, dependendo da idade, genética e frequência de consumo.

Estudos apontam que bebidas com cafeína, como café, refrigerantes de cola, energéticos e até chocolate, podem elevar a pressão sistólica entre 3 e 15 pontos e a diastólica entre 4 e 13 pontos logo após o consumo.

Apesar disso, pesquisadores ressaltam que o café também possui centenas de compostos naturais que podem trazer benefícios à saúde. Alguns fitoquímicos presentes na bebida ajudam no funcionamento dos vasos sanguíneos e até contribuem para reduzir a pressão arterial.

Uma revisão de 13 estudos envolvendo cerca de 315 mil pessoas concluiu que o consumo de café não esteve ligado ao aumento do risco de hipertensão. O resultado permaneceu semelhante mesmo quando os participantes foram separados por sexo, quantidade de café ingerida e consumo de bebidas com ou sem cafeína.

Fotos: Reprodução

Por outro lado, uma pesquisa realizada no Japão acompanhou mais de 18 mil adultos durante quase 19 anos e descobriu que pessoas com hipertensão grave que consumiam duas ou mais xícaras de café por dia tinham risco duas vezes maior de morrer por doenças cardiovasculares, como infarto e AVC.

A associação não foi encontrada em pessoas com pressão normal ou hipertensão leve.

Especialistas recomendam que a maioria das pessoas não precisa abandonar o café, mas deve acompanhar regularmente a pressão arterial, manter alimentação equilibrada, controlar o consumo de sal e praticar atividades físicas.

Também é indicado evitar cafeína antes de medir a pressão, já que ela pode alterar temporariamente o resultado do exame.

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Para a maior parte da população, o consumo moderado equivale a até quatro xícaras de café por dia. Já pessoas com pressão muito alta, acima de 160 por 100, devem reduzir o consumo para no máximo uma xícara diária e procurar orientação médica.