A China revogou a condenação à morte do cidadão canadense Robert Lloyd Schellenberg, acusado de tráfico de drogas. A informação foi confirmada nesta sexta-feira (6) por uma fonte do governo do Canadá, em declaração à AFP, e é vista como um possível sinal de distensão diplomática entre os dois países.

Segundo o Ministério das Relações Exteriores canadense, a decisão partiu do Supremo Tribunal Popular da China. Em nota, a porta-voz Thida Ith afirmou que o Canadá continuará prestando assistência consular a Schellenberg e à família.

O canadense havia sido condenado à morte em 2019, após ser considerado culpado por narcotráfico. Inicialmente, ele recebera pena de 15 anos de prisão, mas as autoridades chinesas classificaram a sentença como branda e a converteram em execução.

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CASO OCORREU EM MEIO A CRISE DIPLOMÁTICA

A condenação aconteceu durante um período de forte tensão entre Pequim e Ottawa, desencadeado pela prisão, no Canadá, da executiva da Huawei Meng Wanzhou, detida em Vancouver a pedido dos Estados Unidos.

Em resposta, a China prendeu dois canadenses — Michael Spavor e Michael Kovrig — acusados de espionagem, o que o governo canadense classificou como retaliação política.

Meng, Spavor e Kovrig acabaram libertados em 2021, mas o caso Schellenberg permaneceu como um dos principais impasses na relação bilateral.

A revogação da pena ocorre poucas semanas após o primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, visitar a China em janeiro, em meio a uma agenda voltada à ampliação dos mercados de exportação canadenses e à redução da dependência comercial dos EUA, especialmente diante das tensões com o presidente Donald Trump.

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O governo canadense não informou se a viagem de Carney teve influência direta na decisão do tribunal chinês. Por enquanto, Ottawa afirma apenas que seguirá acompanhando o caso e prestando apoio ao cidadão canadense, enquanto analistas veem o gesto como um possível passo para normalizar relações após anos de atritos diplomáticos.