Autoridades de saúde da Colômbia confirmaram dois casos de malária em cidadãos que retornaram recentemente da República Democrática do Congo. Os pacientes foram diagnosticados com infecção pelo parasita Plasmodium falciparum, responsável por uma das formas mais graves da doença.

Um dos homens, de 33 anos, morreu neste sábado (31) em uma unidade hospitalar de Palmira, no departamento de Valle del Cauca. O segundo paciente, de 50 anos, permanece internado em isolamento e sob acompanhamento médico em Cali.

A confirmação dos diagnósticos levou o Ministério da Saúde colombiano e o Instituto Nacional de Saúde (INS) a intensificarem a vigilância epidemiológica na região. As equipes também investigam os deslocamentos realizados pelos pacientes durante a permanência no território africano.

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Apesar da confirmação da malária, as autoridades ativaram protocolos para descartar outras doenças de importância para a saúde pública, incluindo o ebola. A medida foi adotada devido ao histórico de viagem dos pacientes e à presença de sintomas febris.

Amostras foram coletadas e encaminhadas para análises laboratoriais. Segundo o INS, até o momento, os únicos diagnósticos confirmados nos dois homens são de malária. Portanto, não há confirmação de infecção pelo vírus ebola nos pacientes.

As equipes de saúde também realizam investigações em Cali e Palmira para identificar possíveis contatos e verificar as circunstâncias das infecções. Duas outras pessoas identificadas durante a investigação inicial informaram ter diagnóstico de malária e estar em tratamento, e também são acompanhadas pelas autoridades.

A situação ocorre em meio a um surto de ebola na República Democrática do Congo, iniciado em maio deste ano. Dados divulgados pelas autoridades sanitárias congolesas apontam 5.026 mortes e 10.351 pessoas infectadas, além de 2.788 recuperadas. A taxa de letalidade informada é próxima de 50%.

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O Ministério da Saúde colombiano e o INS mantêm a coordenação com hospitais e autoridades locais para acompanhar os pacientes, realizar exames e aplicar os protocolos de vigilância. Novas informações deverão ser divulgadas pelos canais oficiais conforme o avanço das investigações.