Presente em diversas culinárias ao redor do mundo, o cominho é uma especiaria conhecida não apenas pelo sabor marcante, mas também pelos benefícios à saúde. Utilizado em pratos das cozinhas mediterrânea, indiana, árabe e mexicana, o tempero é responsável por dar aroma e sabor característicos a receitas como curry e fajitas.

Segundo o McCormick Institute of Science, o cominho tem origem no Irã e na região do Mediterrâneo. Registros históricos apontam que a especiaria já era utilizada há cerca de 5 mil anos, inclusive em rituais de mumificação no Egito Antigo.

Na culinária, a parte utilizada da planta — da família Apiaceae — são as pequenas sementes marrom-escuras, que podem ser consumidas inteiras ou moídas. Apesar de pequenas, possuem sabor levemente amargo e aroma intenso, por isso devem ser usadas com moderação para não dominar o prato.

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USO NA CULINÁRIA E EM BEBIDAS

O cominho também pode ser utilizado para preparar infusões, bastando adicionar água quente às sementes e deixá-las em repouso por alguns minutos.

De acordo com o Ministério da Agricultura da Argentina, no país sul-americano o tempero é frequentemente utilizado em pratos tradicionais como empanadas e massas. Além disso, também pode ser empregado na produção de bebidas, como licores preparados com cominho, anis e canela.

BENEFÍCIOS PARA A SAÚDE

Especialistas em nutrição destacam que o consumo do cominho pode trazer vários benefícios ao organismo. Entre os principais estão:

Melhora da digestão:

A especiaria possui propriedades digestivas que ajudam o organismo a processar melhor os alimentos, reduzindo sintomas como gases, inchaço e dispepsia.

Estudos sobre pacientes com Síndrome do Intestino Irritável indicam que o consumo de extrato de cominho pode ajudar a aliviar sintomas após algumas semanas de uso.

Ação anti-inflamatória e antioxidante:

O cominho contém compostos bioativos como flavonoides e terpenoides, que ajudam a combater a inflamação e os radicais livres, contribuindo para a proteção das células.

Controle do colesterol:

Pesquisas publicadas na revista Complementary Therapies in Clinical Practice indicam que o consumo regular da especiaria pode reduzir os níveis de colesterol LDL (considerado ruim) e triglicerídeos, além de aumentar o HDL, conhecido como colesterol bom.

QUEM DEVE TER CAUTELA

Apesar dos benefícios, especialistas alertam que o consumo deve ser moderado em alguns casos. O portal médico WebMD recomenda cautela para pessoas com alergias, mulheres grávidas ou em período de amamentação e indivíduos com distúrbios hemorrágicos, já que a especiaria pode interferir na coagulação do sangue.

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Para preservar suas propriedades, o ideal é armazenar o cominho em local fresco, seco e longe da luz solar, evitando alterações em seus compostos naturais.