A República Democrática do Congo receberá 70 mil doses da vacina Ervebo para ajudar no combate ao surto de Ebola que atinge o país. A Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou a distribuição nesta quinta-feira (20), em uma tentativa de frear o avanço da doença, considerada pelas autoridades como o surto de crescimento mais rápido já registrado.

O problema é que a vacina Ervebo é aprovada para proteção contra a cepa Zaire do vírus Ebola, enquanto o surto atual é provocado pelo vírus Bundibugyo, para o qual ainda não existe vacina ou tratamento específico aprovado. Dados iniciais obtidos em laboratório e em estudos com animais indicam que o imunizante pode oferecer algum nível de proteção, mas isso ainda não foi comprovado em seres humanos.

Das 70 mil doses disponibilizadas, 20 mil serão utilizadas em um estudo clínico de fase 3 para avaliar justamente a eficácia da Ervebo contra o vírus Bundibugyo. As outras 50 mil doses serão destinadas a profissionais de saúde e trabalhadores que estão na linha de frente do combate à doença, seguindo recomendações de especialistas da OMS.

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O surto já provocou 2.476 mortes entre 5.208 casos confirmados, segundo os dados divulgados nesta quinta-feira. A doença se espalha por áreas do leste do Congo, onde conflitos armados, deslocamentos de população e dificuldades de acesso aos serviços de saúde complicam o trabalho das equipes responsáveis por identificar e isolar novos casos.

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A chegada das vacinas é vista como um reforço importante para tentar conter a epidemia, mas os especialistas alertam que ainda existem muitas incertezas sobre a proteção contra a cepa que circula atualmente. O estudo clínico poderá fornecer respostas importantes sobre a capacidade da Ervebo de proteger contra o Bundibugyo e ajudar a definir os próximos passos no combate ao surto.