O chefe de gabinete do primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, Morgan McSweeney, renunciou neste domingo (8) em meio à crescente crise política causada por novas revelações relacionadas ao caso Jeffrey Epstein. A decisão ocorre após críticas à indicação do diplomata Peter Mandelson para o cargo de embaixador britânico nos Estados Unidos.

Documentos recentes divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA apontam que Mandelson manteve uma relação próxima com Epstein por vários anos. A pressão sobre o governo aumentou dentro e fora do Partido Trabalhista, levando McSweeney considerado o principal estrategista da vitória eleitoral de Starmer em 2024 a assumir a responsabilidade pela recomendação da nomeação.

Em comunicado, ele afirmou que a renúncia era a “única escolha honrosa” diante da situação e reconheceu que a decisão de indicar Mandelson foi equivocada, destacando a importância de lembrar as vítimas do financista condenado por crimes sexuais.

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Mandelson havia sido escolhido para o posto diplomático em dezembro de 2024, mas acabou demitido após a divulgação inicial de documentos que mostravam a continuidade da amizade com Epstein mesmo depois da condenação do americano, em 2008. As novas revelações indicam ainda que o ex-diplomata compartilhou informações confidenciais do governo britânico com Epstein quando era secretário de Negócios e Comércio entre 2007 e 2010.

Após a publicação dos documentos em janeiro, Mandelson anunciou que deixaria a Câmara dos Lordes, mas a medida não foi suficiente para conter as críticas. A crise levou também à saída de outros assessores ligados ao caso.

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Starmer agradeceu publicamente o trabalho de McSweeney e ressaltou sua importância para a vitória trabalhista nas últimas eleições. Já a oposição intensificou os ataques ao premiê, sugerindo que a crise pode impactar as eleições locais previstas para este ano no Reino Unido.