Ter um animal de estimação pode trazer impactos positivos significativos para a saúde física e mental. É o que aponta um estudo realizado no Reino Unido, que associou a convivência com pets a níveis mais elevados de satisfação com a vida e bem-estar emocional.

A pesquisa utilizou dados do Estudo Longitudinal de Famílias do Reino Unido, que acompanha milhares de famílias desde 2009. Os pesquisadores analisaram informações de mais de 2,6 mil residências, levando em consideração fatores como personalidade, presença de animais de estimação e percepção de qualidade de vida.

Os resultados mostraram que tutores de animais apresentaram aumento significativo nos índices de satisfação pessoal. Segundo a análise, o impacto emocional positivo de ter um pet pode ser comparável ao benefício proporcionado pela convivência frequente com amigos e familiares.

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Outros estudos também reforçam os efeitos positivos dessa relação. Um relatório do UC Davis Health destaca que a convivência com animais pode ajudar na redução do estresse, da ansiedade e da sensação de solidão, além de estimular o senso de propósito e melhorar a interação social.

No caso dos cães, os benefícios se estendem à prática de atividades físicas, já que os passeios incentivam caminhadas, socialização e hábitos mais saudáveis. Há ainda indícios de melhora na pressão arterial e apoio emocional em tratamentos complementares.

A psicóloga Patrícia Cabral explica que os efeitos positivos dependem do vínculo criado entre tutor e animal, além do contexto de vida e dos cuidados oferecidos ao pet.

Crianças estão entre os grupos mais beneficiados pela convivência com animais, desenvolvendo empatia, responsabilidade e habilidades sociais. Pessoas com ansiedade, depressão e indivíduos com Transtorno do Espectro Autista também podem apresentar avanços emocionais e comportamentais por meio da interação com pets e terapias assistidas por animais.

Segundo o pesquisador da Universidade de São Paulo, Francisco Giugliano de Souza Cabral, terapias com cães podem contribuir para a autoestima, confiança e redução de comportamentos repetitivos em pessoas com TEA.

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Especialistas alertam, no entanto, que os animais não substituem tratamentos médicos ou psicológicos. Além disso, para que a convivência seja saudável, é necessário respeitar o bem-estar dos pets, evitando situações de estresse, excesso de estímulos e cuidados inadequados.