Um novo estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Monash, em parceria com a Universidade Deakin e a Universidade de São Paulo, revelou que o consumo de alimentos ultraprocessados pode prejudicar a capacidade de concentração mesmo entre pessoas que mantêm uma alimentação considerada saudável.

De acordo com a pesquisa, pequenos aumentos no consumo diário desses produtos já estão associados a uma piora na atenção. A nutricionista Barbara Cardoso explicou que um acréscimo de 10% na ingestão de ultraprocessados  o equivalente, por exemplo, a incluir um pacote de salgadinho na rotina  já foi suficiente para gerar impactos mensuráveis no desempenho cognitivo.

Os participantes apresentaram resultados mais baixos em testes que avaliam atenção visual e velocidade de processamento, indicando uma relação direta entre o consumo desses alimentos e o funcionamento do cérebro.

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O estudo acompanhou cerca de 2.100 adultos australianos de meia-idade e idosos sem diagnóstico de demência. Em média, os participantes obtinham aproximadamente 41% da energia diária a partir de alimentos ultraprocessados.

Segundo o Ministério da Saúde do Brasil, esse tipo de alimento inclui produtos como refrigerantes, salgadinhos de pacote, biscoitos, refeições prontas, embutidos, cereais industrializados, molhos prontos e bebidas açucaradas. Esses itens costumam conter altos níveis de açúcar, gordura, sódio e aditivos químicos.

Um dos principais pontos destacados pela pesquisa é que manter uma dieta equilibrada em outros aspectos não elimina os efeitos negativos dos ultraprocessados. Ou seja, mesmo quem se alimenta bem pode ter prejuízos cognitivos ao consumir esses produtos com frequência.

Os resultados foram publicados na revista científica Alzheimer's & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring e reforçam o alerta sobre os riscos do consumo excessivo de alimentos industrializados, não apenas para a saúde física, mas também para o desempenho mental.