Pesquisadores identificaram uma variante rara do gene FNIP1 associada a uma combinação de características consideradas benéficas para a saúde, como maior massa muscular, menor acúmulo de gordura abdominal, níveis mais baixos de glicose no sangue e redução do risco de doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2. A descoberta foi feita após a análise de mais de 1 milhão de genomas de pessoas de diferentes países e foi publicada na revista científica Nature.

Segundo os pesquisadores, a mutação foi encontrada em cerca de uma a cada 7 mil pessoas analisadas. Os portadores da variante apresentaram, em média, um risco até 60% menor de desenvolver doenças cardiometabólicas. Os cientistas explicam que o gene FNIP1 participa do controle da forma como as células utilizam os nutrientes e armazenam energia.

Para entender o funcionamento da mutação, a equipe reduziu a atividade do FNIP1 em células do fígado humano e observou um aumento da ativação de genes responsáveis pela quebra de gordura. O mesmo efeito foi confirmado em testes realizados com camundongos, que também apresentaram proteção contra alterações metabólicas relacionadas à obesidade.

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Os autores acreditam que a alteração em apenas uma das cópias do gene favorece o uso da gordura como fonte de energia, reduzindo o acúmulo de gordura abdominal e preservando a massa muscular. Apesar dos resultados promissores, eles ressaltam que a descoberta ainda não representa uma terapia pronta e que serão necessários novos estudos para avaliar possíveis aplicações clínicas.

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A pesquisa é considerada um avanço na compreensão da genética do metabolismo e poderá contribuir para o desenvolvimento de tratamentos voltados à obesidade, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares. No entanto, especialistas destacam que hábitos como alimentação equilibrada e prática regular de atividade física continuam sendo fundamentais para a prevenção dessas condições, independentemente da predisposição genética.