As gigantes da tecnologia Meta e Google foram consideradas responsáveis por danos causados pelo uso excessivo de redes sociais e condenadas a pagar indenização a uma jovem de 20 anos nos Estados Unidos.

A decisão foi tomada por um júri em Los Angeles, que concluiu que as plataformas digitais contribuíram para o agravamento da saúde mental da autora, identificada como Kaley G.M. Segundo o veredicto, a Meta deverá pagar ao menos US$ 2,1 milhões, enquanto o Google terá de desembolsar cerca de US$ 900 mil. Ainda será analisada a possibilidade de aplicação de indenizações adicionais com caráter punitivo.

O caso é considerado um marco por ser o primeiro desse tipo a chegar a julgamento. Os jurados avaliaram se as empresas foram negligentes ao desenvolver e operar suas plataformas, além de não alertarem adequadamente sobre possíveis riscos, especialmente para usuários jovens.

Veja também 

Meta demite funcionários em meio a gasto recorde com Inteligência Artificial

Uma janela rara para o nascimento de mundos

A decisão não foi unânime: por 10 votos a 2, o júri entendeu que houve falha tanto no design quanto na comunicação dos riscos associados ao uso dos serviços, como Instagram e YouTube.

A autora relatou que começou a utilizar o YouTube ainda na infância e passou a usar o Instagram aos nove anos. Ao longo do tempo, afirmou ter desenvolvido problemas como ansiedade, depressão e distorção da própria imagem corporal. Segundo seu depoimento, o uso intenso das redes afetou sua autoestima, comprometeu suas relações sociais e a afastou de atividades pessoais.

A acusação argumentou que recursos como rolagem infinita, reprodução automática de vídeos, notificações constantes e sistemas de curtidas foram intencionalmente projetados para estimular o uso contínuo e compulsivo, principalmente entre jovens.

Por outro lado, as empresas negaram responsabilidade direta pelos danos. A defesa da Meta apontou fatores familiares como possíveis causas dos problemas enfrentados pela jovem. Já o Google questionou o tempo de uso alegado, afirmando que registros indicavam uma utilização média muito inferior à apresentada pela acusação.

O julgamento é visto como um teste relevante para uma série de ações semelhantes movidas nos últimos anos contra grandes empresas de tecnologia. Outros processos estão em andamento e podem abrir caminho para acordos bilionários, semelhantes aos já registrados em setores como o do tabaco e dos opioides.

As ações judiciais sustentam que o próprio design das plataformas digitais e não apenas o conteúdo pode causar danos significativos à saúde mental, especialmente entre crianças e adolescentes, considerados mais vulneráveis aos efeitos do uso prolongado dessas tecnologias.