O consumo de vegetais, proteínas ou gorduras antes dos carboidratos pode moderar o aumento da glicemia após as refeições, que é um importante alvo terapêutico no tratamento do diabetes. Agora, um novo estudo da Universidade de Kyoto, no Japão, mostra que o consumo de azeite antes de carboidratos também ajuda a reduzir esse aumento inicial da glicemia.

Os cientistas frequentemente atribuem os benefícios dessa estratégia ao esvaziamento gástrico mais lento e à maior secreção de hormônios incretínicos, como o GLP-1, que diminuem os níveis de glicose no sangue.

No novo estudo, publicado na revista científica Diabetes , uma equipe internacional de pesquisadores investigou como o momento da ingestão de gordura influencia os níveis de glicose, a secreção hormonal e o esvaziamento gástrico.

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"Nosso grupo tem interesse há muito tempo em abordagens dietéticas práticas que as pessoas possam adotar no dia a dia", diz o autor correspondente Daisuke Yabe, da Universidade de Kyoto, em comunicado. "A sequência das refeições é interessante porque simplesmente muda a forma como a refeição é consumida, em vez de exigir que as pessoas evitem grupos alimentares inteiros".

Em seu experimento, a equipe utilizou ratos. Primeiro, os animais foram deixados em jejum durante a noite. Em seguida, eles foram então divididos em três grupos: um recebeu água seguida de glicose, outro recebeu azeite seguido de glicose 15 minutos depois, e o último grupo recebeu glicose seguida de azeite 15 minutos depois.

Após alimentar os ratos de acordo com as instruções, os pesquisadores mediram os níveis de glicose no sangue, insulina plasmática, glucagon, GIP e GLP-1. A equipe também administrou paracetamol aos ratos e estimou o esvaziamento gástrico medindo os níveis de paracetamol no sangue após a administração oral.

Em seguida, os cientistas repetiram esse experimento em alguns outros grupos de camundongos, incluindo aqueles com diabetes tipo 2 e aqueles sem o receptor GLP-1. Experimentos adicionais também incluíram a inibição da sinalização do glucagon ou do GLP-1, a realização de ligadura bilateral do nervo vago subdiafragmático e o teste de outras gorduras alimentares para confirmar que as respostas não eram específicas do azeite de oliva.

Os resultados revelaram que administrar azeite de oliva a camundongos antes, em vez de depois da glicose, reduziu o aumento inicial dos níveis de glicose no sangue e retardou o esvaziamento gástrico. O consumo de gorduras antes da glicose também aumentou a secreção inicial de glucagon, GIP e GLP-1, e todos esses efeitos benéficos foram mantidos em camundongos com diabetes tipo 2 e deficiência grave de insulina.

De acordo com os pesquisadores, embora o estudo tenha sido feito em animais, os resultados reforçam a justificativa para testar estratégias práticas de sequenciamento de refeições em pessoas com e sem diabetes.

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"Nossos resultados sugerem que a ordem em que os nutrientes chegam ao intestino pode desencadear uma resposta coordenada entre hormônios e nervos, alterando a velocidade com que o estômago libera glicose para o intestino", afirma Yabe.