Pesquisas realizadas nas chamadas Zonas Azuis — regiões do mundo conhecidas pela alta concentração de pessoas centenárias — apontam que três alimentos aparecem com frequência na alimentação de quem envelhece com saúde: leguminosas, azeite de oliva extravirgem e vegetais de folhas verde-escuras.

O conceito das Zonas Azuis foi desenvolvido pelo pesquisador e jornalista americano Dan Buettner, que estudou comunidades em Okinawa (Japão), Sardenha (Itália), Icária (Grécia), Península de Nicoya (Costa Rica) e Loma Linda (Estados Unidos). Nesses locais, além da alimentação, fatores como atividade física, convivência social e propósito de vida também são apontados como importantes para a longevidade.

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As leguminosas, como feijão, lentilha, grão-de-bico e ervilha, estão presentes em todas as cinco regiões pesquisadas. Ricas em proteínas vegetais, fibras, ferro, magnésio e potássio, elas ajudam a manter o bom funcionamento do organismo e contribuem para a saúde do coração, do intestino e do metabolismo. No Brasil, a tradicional combinação de arroz com feijão é considerada uma refeição nutricionalmente completa.

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mais saudável (Foto: Reprodução)

Outro destaque é o azeite de oliva extravirgem, muito utilizado na culinária da Sardenha e de Icária. Rico em gorduras monoinsaturadas e polifenóis, o alimento possui propriedades anti-inflamatórias e está associado, em estudos, à redução do risco de doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e declínio cognitivo quando consumido regularmente ao longo dos anos.

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As folhas verde-escuras, como couve, espinafre, rúcula, acelga e folhas de beterraba, completam a lista. Esses vegetais concentram vitaminas, minerais e antioxidantes importantes para o organismo e fazem parte da alimentação diária das populações mais longevas. Especialistas destacam que esses alimentos, aliados a um estilo de vida saudável, ajudam a promover um envelhecimento com mais qualidade de vida.