Um registro raro da vida selvagem chamou a atenção de amantes da natureza em todo o mundo. Uma pantera-negra foi fotografada ao lado de seus dois filhotes em uma plantação de chá localizada nas proximidades do Parque Nacional de Manas, no estado de Assam, na Índia.

As imagens foram feitas pelo fotógrafo israelense especializado em vida selvagem Matan Sharon, durante uma expedição realizada em meio ao período de monções. O flagrante é considerado excepcional, já que apenas seis leopardos melanísticos são conhecidos na reserva.

Apesar da aparência totalmente escura, a chamada pantera-negra não é uma espécie diferente. Ela é, na verdade, um leopardo (Panthera pardus) que possui melanismo, uma mutação genética responsável pelo excesso de pigmentação na pelagem. Em determinadas condições de luz, ainda é possível observar as tradicionais manchas do felino.

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Sharon viajou à região com a missão de localizar a fêmea, que havia dado à luz recentemente. Além de registrar a mãe com os dois filhotes, a equipe também conseguiu fotografar o macho adulto da família, tornando a experiência ainda mais especial.

Segundo o fotógrafo, a fêmea escolheu uma plantação de chá próxima à floresta para criar os filhotes por oferecer proteção natural. As árvores utilizadas para sombrear a plantação servem como esconderijo e ponto de observação, permitindo que os animais escapem rapidamente em caso de ameaça.

Outro fator que pode ter influenciado a escolha do local é a menor presença de tigres, comuns nas áreas mais profundas da floresta. Ao mesmo tempo, os leopardos conseguem retornar facilmente à mata quando há movimentação de trabalhadores na plantação.

A expedição exigiu vários dias de buscas em condições desafiadoras, enfrentando temperaturas próximas dos 36 °C, alta umidade, chuvas constantes e vegetação densa. Com o apoio de um guia local, um guarda florestal e um motorista de safári, a equipe percorreu a região até encontrar os animais.

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Para Matan Sharon, acompanhar a fêmea protegendo seus filhotes foi o momento mais emocionante da viagem. O fotógrafo destacou a habilidade do animal em aproveitar o ambiente ao seu redor para garantir a segurança da cria, reforçando a impressionante adaptação dos leopardos-negros à natureza.