Pesquisadores da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, estão desenvolvendo minirrobôs capazes de transportar medicamentos diretamente até áreas infectadas do coração. A tecnologia tem como objetivo ajudar no tratamento da endocardite, uma infecção que atinge o revestimento interno do órgão e suas válvulas, podendo provocar complicações graves.

Os dispositivos têm comprimento semelhante ao de um grão de arroz e são projetados para trabalhar em conjunto. Um dos robôs se prende ao tecido cardíaco por meio de uma pequena agulha, funcionando como uma espécie de ponto de apoio, enquanto o outro leva e libera o medicamento no local desejado.

O sistema é controlado por campos magnéticos gerados externamente, o que permite movimentar os robôs sem a necessidade de baterias ou motores próprios. A proposta é direcionar o tratamento para o foco da infecção, em vez de depender exclusivamente da administração convencional de medicamentos.

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A endocardite pode exigir semanas de tratamento com antibióticos e, em casos mais graves, cirurgia. A possibilidade de entregar o medicamento diretamente à região afetada poderá ajudar os pesquisadores a desenvolver abordagens mais precisas, embora ainda seja necessário comprovar a segurança e a eficácia da tecnologia em organismos vivos.

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Até o momento, os testes foram realizados em modelos artificiais do coração e em tecidos cardíacos de porcos fora do organismo. A próxima etapa envolve avaliações em modelos que reproduzam melhor os movimentos e as contrações naturais do órgão. Os minirrobôs ainda não estão disponíveis para uso clínico em seres humanos.