A espaçonave Starship, desenvolvida pela empresa SpaceX, realizou um retorno histórico à Terra neste sábado (14), depois de passar mais de 22 horas em órbita. Pela primeira vez, uma nave da companhia foi capturada no ar pelos enormes braços mecânicos instalados na própria torre de lançamento, em Starbase, no Texas, nos Estados Unidos.

A operação encerrou o 15º voo de teste do sistema Starship, iniciado na sexta-feira (13). A nave permaneceu aproximadamente 22 horas e 32 minutos no espaço, completou 14 voltas ao redor do planeta e retornou ao mesmo local de onde havia partido. A captura aconteceu por volta das 18h21, no horário de Brasília.

O momento foi acompanhado por imagens transmitidas pela SpaceX e representa um avanço importante no projeto de desenvolver foguetes totalmente reutilizáveis. Em vez de realizar um pouso convencional no solo ou no oceano, a espaçonave foi conduzida até a torre, onde dois braços mecânicos gigantes, conhecidos como “chopsticks”, seguraram o veículo durante a descida.

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Durante a missão, a Starship também colocou 26 satélites Starlink V3 em órbita, ampliando a estrutura da rede de internet via satélite da empresa. A nave ainda passou por testes relacionados ao seu funcionamento no espaço e ao escudo térmico, equipamento essencial para suportar as altas temperaturas durante a reentrada na atmosfera terrestre.

Apesar do sucesso no retorno da espaçonave, a missão não conseguiu recuperar os dois estágios do foguete, como estava previsto inicialmente. O propulsor Super Heavy apresentou problemas durante a tentativa de retorno e foi desviado para uma área no Golfo do México, onde acabou sendo destruído. A empresa ainda investiga as causas do contratempo.

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A captura da Starship é considerada um marco para os planos da SpaceX de reduzir custos e aumentar a frequência das viagens espaciais por meio da reutilização dos veículos. O projeto também está ligado aos objetivos de futuras missões à Lua e a Marte, além dos planos da Nasa de utilizar a nave em etapas do programa Artemis. 

VEJA VÍDEO: 

Mechazilla catches Starship! Congratulations to the entire SpaceX team on this incredible achievement! https://t.co/YJzmGUZb2B

— SpaceX (@SpaceX) November 14, 2026