A epidemia de ebola na República Democrática do Congo ultrapassou a marca de 11 mil pessoas infectadas e já provocou 5.387 mortes, segundo dados divulgados pelo Ministério da Saúde do país nesta quarta-feira (11). Com 11.042 casos registrados, o surto se tornou o mais mortal da história congolesa e apresenta uma taxa de letalidade próxima de 49%.

A doença foi identificada em meados de maio e já alcançou oito das 26 províncias do país. As regiões mais afetadas estão no leste congolês, especialmente Ituri e Kivu do Norte, onde os conflitos armados e a fragilidade da estrutura de saúde dificultam o trabalho das equipes médicas e as ações para conter a transmissão.

O surto é provocado pela variante Bundibugyo do vírus ebola, para a qual não existe vacina ou tratamento específico amplamente aprovado. A doença pode causar febre intensa, vômitos, diarreia e hemorragias, sendo transmitida principalmente pelo contato direto com sangue e outros fluidos corporais de pessoas ou animais infectados.

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A situação é agravada pela violência em áreas afetadas, pelas dificuldades de acesso a comunidades isoladas e pela desconfiança de parte da população em relação às equipes de saúde. Unidades médicas e profissionais também enfrentaram episódios de hostilidade, comprometendo o atendimento aos pacientes e o rastreamento de pessoas que tiveram contato com infectados.

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Além da República Democrática do Congo, casos relacionados ao surto foram identificados em outros países africanos, como Uganda, Quênia e Nigéria, além de registros associados à epidemia na Europa. A Organização Mundial da Saúde acompanha a situação e trabalha com parceiros no desenvolvimento de vacinas, enquanto as autoridades congolesas tentam ampliar as medidas de prevenção e controle.