Uma nova pesquisa publicada nesta terça-feira (10) na revista científica Nature Medicine identificou uma molécula no sangue que pode ajudar a detectar sinais iniciais relacionados ao câncer de ovário, inclusive antes do desenvolvimento de tumores invasivos. A descoberta foi feita por pesquisadores do Hoag Family Cancer Institute, nos Estados Unidos, e pode abrir caminho para novas estratégias de diagnóstico precoce.

O estudo analisou a molécula de RNA chamada Tu-Stroma, encontrada em pequenas estruturas liberadas pelas células na corrente sanguínea. Os pesquisadores observaram níveis elevados dessa substância em mulheres com carcinoma intraepitelial tubário seroso (STIC), uma alteração pré-cancerosa que pode anteceder o câncer de ovário seroso de alto grau.

A pesquisa avaliou amostras de sangue de 506 pessoas, incluindo mulheres com alterações benignas, lesões pré-cancerosas e diferentes estágios da doença. Em uma etapa de validação, o teste identificou 92,3% das mulheres que apresentavam STIC e reconheceu corretamente 98,2% das participantes saudáveis, resultados considerados promissores pelos cientistas.

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O câncer de ovário costuma ser identificado em fases avançadas, pois as alterações iniciais podem não provocar sintomas e são difíceis de visualizar em exames convencionais. A possibilidade de encontrar sinais moleculares antes do surgimento de tumores invasivos representa uma nova perspectiva para o acompanhamento, especialmente de mulheres com maior risco genético, como aquelas que possuem mutações nos genes BRCA1 e BRCA2.

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Apesar dos resultados, o exame ainda não está disponível para uso clínico de rotina. Os pesquisadores ressaltam que serão necessários novos estudos prospectivos, com acompanhamento de mulheres ao longo do tempo, para confirmar a precisão do método e avaliar sua utilidade na prática médica. A descoberta representa um avanço científico, mas ainda não substitui os exames e acompanhamentos atualmente recomendados.