A passagem da tempestade tropical Mekkhala provocou transtornos em Taiwan e no Japão nesta sexta-feira (26). As fortes chuvas interromperam atividades em diversas cidades taiwanesas, enquanto autoridades japonesas emitiram alertas para enchentes e deslizamentos de terra, orientando a retirada preventiva de cerca de 2,2 milhões de moradores.

Embora tenha perdido força ao se aproximar das ilhas Ryukyu, no sul do Japão, sendo rebaixada de tufão para tempestade tropical, Mekkhala manteve grande volume de chuva. Em Taiwan, as precipitações atingiram principalmente as cidades de Kaohsiung, Tainan e Pingtung.

Mais de 5 milhões de pessoas ficaram sem aulas ou expediente de trabalho após governos locais suspenderem as atividades em escolas e repartições públicas. Em Tainan, alagamentos interromperam parte da principal linha ferroviária que conecta o norte ao sul da ilha. Já em Hsinchu, importante polo da indústria de semicondutores e sede da TSMC, escolas e escritórios também fecharam as portas.

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No Japão, a tempestade se encontrou com uma frente fria estacionária, intensificando as chuvas no oeste e no sul do país. O mau tempo levou ao cancelamento de mais de 200 voos, suspensão de dezenas de linhas ferroviárias e interdição de rodovias. A montadora Toyota também interrompeu temporariamente a produção em uma fábrica localizada na ilha de Kyushu.

As autoridades japonesas alertaram para o risco de enchentes, transbordamento de rios e deslizamentos de terra, recomendando que aproximadamente 2,2 milhões de moradores deixassem áreas consideradas vulneráveis.

Em Taiwan, não há registro de mortes. Mesmo assim, cerca de 200 moradores do condado de Hualien foram retirados preventivamente de duas cidades situadas abaixo de um lago de barreira, que pode romper devido ao aumento do volume de água causado pelas chuvas.

Os lagos de barreira são formados quando deslizamentos de terra bloqueiam o curso de rios, aumentando o risco de inundações. No ano passado, o rompimento de um lago desse tipo durante a passagem do supertufão Ragasa provocou uma enxurrada que matou 19 pessoas na mesma região.

Além dos efeitos da tempestade, o Japão registrou um terremoto de magnitude 6,0 próximo à província de Chiba. Segundo as autoridades, o tremor ocorreu a mais de 55 quilômetros de profundidade e não provocou danos nem deixou vítimas.

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A previsão indica que as chuvas devem continuar em Taiwan ao longo da próxima semana, porém com menor intensidade. Apesar dos transtornos, as precipitações são consideradas importantes para a recuperação dos reservatórios da ilha, que dependem da temporada de tufões para recompor os níveis de água após o período mais seco do inverno.