O Vasco cumpriu com o devcer de casa e venceu o Athletico-PR em São Januário. Não foi o jogo mais bonito da equipe do técnico Renato Gaúcho, mas a superioridade dentro de campo foi convertida no placar.

O gol foi marcado por Thiago Mendes, ainda no primeiro tempo, e rendeu uma situação curiosa: a equipe vascaína chegou a entrar no Z4 no meio da rodada devido a combinação de resultados, mas os três pontos o jogaram para perto da zona de classificação para a Conmebol Libertadores. Derrotado, o Athletico-PR só foi melhorar próximo do final da partida, mas não foi suficiente.

Com a vitória, o Vasco subiu para a 8ª colocação do Campeonato Brasileiro, com 20 pontos conquistados. Já o Athletico-PR permanece em 5º lugar, com 23.

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Agora, os clubes voltam a campo pela Copa do Brasil. Os vascaínos enfrentam o Paysandu, na próxima quarta-feira, às 19h, em São Januário. Já os paranaenses encaram o Atlético-GO, na quinta-feira, no mesmo horário, em Goiânia.

Com o gol marcado, Thiago Mendes foi decisivo na vitória do Vasco. Ele chegou a quatro gols na temporada e está a apenas um do ano mais goleador da carreira — marcou cinco pelo São Paulo, em 2017. Porém, ele está suspenso e não enfrenta o Internacional na próxima rodada.

— Não sou cria do Vasco, não sou da base do Vasco, mas isso virou a minha casa. Eu tenho que honrar o manto que estou vestindo. Desde que cheguei aqui eu pensei em conquistar alto para o torcedor. Penso que estou no caminho certo. Estou trabalhando para que no final eu seja coroado com um título com essa camisa.

O Vasco vai para o intervalo merecidamente com a vitória. Por sinal, o placar ficou até barato. Nos primeiros cinco minutis, foram pelo menos três boas oportunidades para abrir o placar. Santos, duas vezes, e uma bola na trave, impediram o gol.

Porém, Thiago Mendes tratou de resolver isso. Após bom passe de Puma, o volante teve liberdade para entrar na área e estufar as redes. Depois do gol, o Athletico-PR tentou reagir, mas faltava pontaria. Léo Jardim fez duas boas defesas e cruzamentos perigosos, mas foi pouco para a equipe paranaense.

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A segunda etapa foi pior do que a primeira em praticamente tudo. No entanto, a falta do senso de urgência do Athletico-PR chamou a atenção. Mesmo atrás, o Furacão pouco se esforçou para trazer perigo à partir e se limitou a uma pressão nos minutos finais, quando o Vasco já se fechava para garantir o resultado. Os vascaínos ainda viram Brenner perder um gol na cara, mas ficaram com a vitória por 1 a 0.

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